通過杯酒釋兵權及之後的諸多措施，趙匡胤穩固了皇權的同時，也埋下了國家積貧積弱的種子。最大的成功竟換回來最大的噩夢，無論對趙匡胤還是對大宋朝，都是如此。
宋太祖趙匡胤篡取了後周帝國的江山社稷之後，對後周的舊臣一個不殺，全部予以提拔重用。僅憑此一點，就已經顯示出了不同尋常的政治胸懷和統治智慧。不過，僅憑此一點，還遠遠保證不了一個新建政權的穩固。
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大宋帝國建立剛過百天，原後周的兩員重將??昭義軍節度使李筠和淮南道節度使李重進(後周太祖郭威的外甥)，就因拒受新朝統御，相繼在潞州(今山西長治)、揚州起兵叛亂。
終於還是免不了要用武力解決。於是太祖御駕親征，先下河東，再臨淮揚。兩場戰事的規模雖然都不算很大，但也一直折騰到這一年的年末才得以平息，而伴隨着征討叛軍的干戈號角，這個新帝國天空中剛剛浮起的一點兒祥和喜慶之氣似乎也已散盡。唐末五代以來，無休無止的血腥殺伐、兒戲一般的改朝換代早已爲世人司空見慣，而此時從大宋身上也找不出任何能成爲長命政權的跡象，一個誕生於陰謀和兵變的國家當然隨時都有可能風雲突變，硝煙四起。
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平叛歸來的趙匡胤爲此深爲憂慮。他可不是五代亂世所盛產的那種一朝大權在握便只知縱慾行樂的愚魯武夫，作爲一個志存高遠的帝王，他當然希望自己創建的政權長期鞏固，而不要成爲五代之後的第六個短命王朝。
從公元907年朱溫建立後梁帝國，到960年大宋帝國誕生，短短五十三年間，中原大地歷經五代八姓十三帝(亦有十四帝、十五帝的算法)。
《水滸傳》在開篇的楔子裏引過一首小詩，“朱李石劉郭，樑唐晉漢周。都來十五帝，播亂五十秋。”正是對這段混亂歷史的高度概括。宋人範浚在《五代論》中則將造成這種亂局的原因總結爲：“兵權所在，則隨以興，兵權所去，則隨以亡。”
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從軍中小校一步一步走上皇帝寶座的趙匡胤，自然深深懂得兵權對於王朝興衰的決定性作用。事實上，他自身的經歷就是最直接的警示：後周皇帝曾視他爲最親信的將領，在皇帝眼中所有人都可能叛變，只有他絕對不可能叛變。而當他位高權重，結果正好相反。他自己的例子就足以使他對任何忠誠都失去信任，他必須防止這樣的戲碼重演。
