康熙五十一年十月，太子胤礽第二次被廢。
康熙皇帝已經59歲了，繼承人問題必須儘快解決。
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擺在他面前的候選人名單上，20歲以上的成年皇子有：老大、老三、老四、老五、老七、老八、老九、老十、老十三、老十四。
其中，八阿哥素有賢名，朝野之中呼聲甚高，但康熙偏偏不選他，這是爲什麼?關鍵詞只有一個，黨羽衆多。
有人說，康熙忌諱“八爺黨”，是擔心朝野中只知有八阿哥，不知有皇帝。好像二月河的小說就透着這個味道——看來，唐玄宗剪除太子羽翼的陰刻狠毒，着實讓人印象深刻。
但這種思維方式，並不符合康熙的人設。
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他敢於讓成年皇子參政議政，這是唐玄宗把圍牆圈起來豢養兒孫所不能比擬的。
康熙思考的關鍵，只在於當皇帝需要具備什麼樣的基本條件。在他看來，保持君權的絕對性，是統治天下的不二法門。
八阿哥在諸皇子中鑽營最力，在朝中廣結黨羽，尤其是康熙五十七年，明珠次子、納蘭性德之弟揆敘，挾其雄厚財力站隊，擁護八阿哥。
這樣的八阿哥一旦上位，必得酬謝臣下擁立之功。東晉開國皇帝司馬睿爲什麼要拉着王導請他一起坐龍椅，說什麼“王與馬共天下”?不就是因爲王導有擁立之功，必得籠絡。
當然，這是東晉皇權衰弱的後果，八阿哥即使登位，也不會出現這樣極端的狀況。但臣下恃功而驕、尾大不掉，幾乎是肉眼可見的局面。
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康熙的童年、少年時期，就是在四位顧命大臣的陰影下度過，用皇權搞掉權臣，是漫長而痛苦的體驗。康熙絕不能容忍往事重現。
