弘晝爲清世宗雍正第五子。雍正十一年(1733 )封爲和親王，乾隆三十五年(1770 )薨。弘晝五世孫溥良爲光緒六年(1880年)庚辰科進士，六世孫毓隆爲光緒二十年(1894年)甲午恩科進士，八世孫啓功爲著名書法家、國畫大師。
乾隆當上了皇帝后，對他特別好，把雍正皇帝所留下來的舊物全賞賜給了他。所以，他十分富有。爲人驕橫，曾經因爲一點小事就在上朝時毆打果毅公訥親，乾隆看在孝聖憲皇后的份上，沒有過問這件事，滿朝文武都懼怕他三分。
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這位王爺還最喜歡弋腔曲文，將《 琵琶記》 、《 荊釵記》 等崑腔劇目換成了弋腔的曲調進行演唱，使客人都捂起耳朵聽不下去，他自己卻興奮異常。
這位王爺不但喜歡弋腔，而且還酷愛玩“送葬遊戲”。他經常滿有理由地說：“人總是要死的，何必要去忌諱它呢?”因此，在沒有死之前，他就把自己所有的喪禮儀注都寫好了。有一天，他像真的一樣高高地坐在院子裏，就好似被裝進了棺材，並且命令那些下人爲他供飯，哭喪。他自己卻一本正經地坐在那裏吃供品。同時，他還讓人做了許多紙鼎、紙盂、紙盤等，來代替陪葬物品。這些紙製品做得很精細，形象逼真。等到弘晝真的死了之後，他的子孫不久就衰敗了。人們都說，這是對弘晝王爺裝神弄鬼的一種報應。
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弘晝王爺對死沒有什麼忌諱，並且還與家人一起爲自己送了一次葬。那供品、那哭泣聲、那滿院子的陪葬品，讓你覺得又可氣又好笑。
他生前對人生的看法，在他的墓地中也有所反映。在一個漢白玉製石門上，鐫有“何須爭名利，即此是安居“的陰文。
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弘晝的和親王府在北京市東城區張自忠路3號。光緒三十二年九月，兵部改爲陸軍部，和親王府被徵用，改爲陸軍貴胄學堂。宣統年間組建海軍部，和親王府又成爲海軍部址。
