公元前141年，16歲的劉徹登基稱帝，史稱漢武帝。經過幾十年的發展，尤其是文景之治，爲大漢王朝國力達到空前的強盛，國庫也相當充盈。漢武帝決定擺脫之前的被動局面，重用衛青、霍去病等人北征匈奴，另外，東並朝鮮、南吞百越、西征大宛，揚我大漢國威，四方無不臣服。
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正所謂“人無完人”，雄才大略的漢武帝也沒有逃脫此魔咒，在位後期連年征戰，窮兵黷武，使得漢朝國力衰弱。後來，由於迷信長生不老，造成了巫蠱之禍，皇后衛子夫及太子劉據無辜慘死，大漢江山岌岌可危。公元前87年，漢武帝病危，但此事他頭腦極爲清醒，並做出了一件看似極爲殘忍之事，甚至遭到朝廷重臣的質疑，但就是這件事，力保大漢百年基業的穩定。究竟是什麼事呢?
公元前94年，趙婕妤生下了劉弗陵，小名鉤弋子。劉據自殺後，漢武帝越看劉弗陵越喜歡，這時候的劉弗陵才四五歲，但是體格健壯、聰明伶俐，跟漢武帝小時候特別像，因此特別受寵愛。
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公元前87年，漢武帝病重，命內廷畫工繪製“周公輔成王”的圖畫，賜給奉車都尉霍光，暗示霍光自己想要立小兒子劉弗陵爲太子。隨後，年僅八歲的劉弗陵被立爲皇太子，任侍中奉車都尉霍光爲大司馬、大將軍，金日磾爲車騎將軍，太僕上官桀爲左將軍，由他們三人接受漢武帝遺詔輔佐劉弗陵。
因爲有呂后把持朝政導致皇權旁落的前車之鑑，武帝擔心鉤戈夫人的存在會重蹈呂后的覆轍，甚至成爲第二個呂后。於是，漢武帝下令賜死趙婕妤。可憐的趙婕妤盼星星盼月亮，盼來了兒子成爲太子，結果還沒高興兩天，就被漢武帝賜死。
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歷史總是驚人的相似，就在1900多年後的清朝，同樣出現了相似的場景。1861年，清朝的咸豐皇帝在臨終前指定6歲的愛新覺羅·載淳爲繼承人，載淳是他唯一的兒子，本不存在什麼權力隱患。但載淳有一個強悍的母親——懿貴妃。這個時候的懿貴妃已經顯露出干涉朝政的野心。
對此，咸豐也心知肚明。心腹大臣肅順就提議，效仿鉤弋故事，殺懿貴妃以絕後患。
但咸豐心軟了，最終沒有下達立子殺母的指令。當然，後邊的故事大家就都知道了，這位懿貴妃進位慈禧太后，開啓了中國近代史上最腐朽沒落的半個世紀。不得不說，漢武帝當年的預言，在咸豐的柔弱面前，全部應驗了。
