導讀：明朝的建立者朱元璋曾經抄襲了宋朝的很多東西，卻唯獨沒有抄襲宋朝皇帝們的仁慈。兩宋三百多年間，被殺的大臣不過岳飛等幾人，而朱元璋對手下的大臣們卻是出了名的狠。胡惟庸一案，陳寧、塗節、李善長、陸仲亨、唐勝宗、趙庸、鄭遇春、金朝興、李伯異、丁玉等大臣被一併誅殺，十多年間“所連及坐誅者三萬餘人”。藍玉一案，大臣曹震、朱壽、詹徽一起墊背，“誅族者萬五千人”。兩件案子下來，“元功宿將相繼盡矣”。
後來爲了斂財，朱元璋又在空印案和郭恆案中，屠宰牲口似的幹掉了幾萬人，真可謂殺人無止境，兇狠到永遠!大概那個時候最熱門的職業就是劊子手。老祖宗這麼狠，當兒孫的自然不敢丟臉。於是，朱元璋的後繼者們有模有樣地學了起來，其中學得最好的有兩位：一個是崇禎皇帝朱由檢，另一個是他自己的兒子永樂皇帝朱棣。尤其是朱棣，因爲從小有老爹示範，長大有老爹鼓勵，無論是他殺人的速度還是質量，均可與老爹相媲美。
沒有人天生就是暴君，朱棣也不例外，他之所以這麼愛好殺人，和他在娘肚裏待的時間有莫大關係。他的娘據說是朝鮮人妃，之所以用“據說”這個詞，是因爲我們從今天的資料無法得出準確的答案。別人一般懷孩子都要懷上十個月左右，碽妃卻只懷了六個月就早產了。幸運的是，朱棣同學已經成形了，身上的零件一個不缺。不幸的是朱元璋抓狂了，總覺得妃給自己帶了綠帽子，生下個小野種。爲了找出所謂的“姦夫”，朱元璋使用了極其殘酷的鐵裙之刑，即把一塊塊燒紅的鐵片擺成裙子狀，放在妃的身上，直至折磨而死。朱棣連生母的奶水都沒喝上一口，就永遠失去了母愛。當然，比這個更痛苦的是，朱元璋打算把他也給幹掉。
這時候，大老婆馬秀英出來勸了兩句。恰好朱元璋的死對頭陳友諒也趕來湊熱鬧，想看看六個月就出生的娃兒長得什麼樣，組織了幾十萬大軍的旅遊團就奔朱元璋的根據地而來。朱元璋急了，撇下小朱棣，跑到前線找陳友諒要門票錢去了。朱棣就此保住了小命。不過這件事還是給他留下了後遺症——不敢認親孃，別看他後來天不怕地不怕，但是就怕讓別人知道親孃是誰。爲此，他認了不親的馬秀英做親孃，逢人就說自己是從馬大腳的肚子裏爬出來的，是貨真價實的嫡子。而另一個後遺症則是朱棣的心理從此蒙上了一層陰影，造成了日後的性格缺陷和暴力傾向。
朱棣雖說活了下來，但是小時候的日子不咋好過。老爹朱元璋本是個粗人——粗心的人，整天記着搶地盤、搶糧食，就是沒記着給兒子們起名字。因此，朱棣從一三六○年出生，一直到一三六七年，一直沒有正規的名字，估計老爹見了喊一聲“小四”(他排行第四)就打發了。就在這年年底，朱元璋眼看自己就要統一天下，成爲未來的皇帝，這才覺得有點不對勁兒。好歹自己是堂堂的大明皇帝，皇帝的兒子們叫個一、二、三、四、五、六、七(當時有七個兒子)，那不成音符了!於是，朱元璋找來幾個有文化的翻了翻書，於這年十二月二十四日，正式給七個兒子依次起了正式的名字。其中小四同學得到了朱棣這個名字。第二年，朱元璋在應天府正式登基稱帝，成爲大明天子，朱棣也跟着成了天孫，住進了皇宮“受苦受難”。
朱元璋是個家教很嚴的父親，平時對兒子們的一言一行都嚴加管教，從不懈怠。兒子們不好好讀書，他就鼓勵老師棍棒伺候;兒子們想穿雙好鞋，他就搞來一些麻鞋硌他們的腳;兒子們剛吃點山珍海味，他就整點冬瓜清他們的腸。在他看來，不經歷點風雨長不成好苗子，用他的話說就是“怨其不知民之飢寒也，嘗使之少忍飢寒;怨其不知民之勤勞也，嘗使之少服勞事”。爲此，朱棣從小沒少接受父親的“肢體”教育。可是別的兄弟捱了打還可以找娘，他捱了打只能找牆，心理的陰影自然也越積越重。尤其是當他看到大哥兼嫡長子朱標在爹和孃的格外照顧下，享受着與衆不同的“儲君”生活時，他的心更加難以撫平。
朱元璋曾不止一次地告訴他和其他兄弟，朱標是太子，不僅是你們的哥哥，未來更是你們的君王，你們要用臣子的心態去對他盡忠!如果這是對一個成年人講的話，估計會無條件地接受。但是，朱棣是個孩子，一個和哥哥朱標前幾天還睡在一張牀上的小孩子。此刻，在他的字典裏沒有什麼君臣概念，有的只是親爹後媽之類的凡人俗念。無數個夜晚，朱棣都在問着自己：爲什麼我不是君?難道就因爲我爹和皇后大媽早領了結婚證?因爲我娘早產?It's unfair!也許別的兄弟像什麼朱權、朱柿等人也想過類似的問題，但是都沒有朱棣這個在爹的歧視中成長的孩子想得更深，產生的報復心理更強。
就在朱棣心理扭曲的時候，朱元璋幹了一件大事——對二十四個兒子和一個孫子封王，同時開創了具有大明特色的藩王制度，這對明朝的命運和朱棣的命運都產生了重大影響。明初藩王最大的特點之一就是擁有護衛，可以擁有屬於自己的軍隊，必要時還可以指揮調動地方的軍隊。一旦有人造反，藩王們還可以帶兵勤王。朱元璋的初衷是藩王和皇帝畢竟是一家人，通過他們屏衛中央，可以防止出現類似唐宋時期皇室力單勢薄，不能有效對抗地方異姓割據和外族入侵的難堪局面。
當然，爲了防止藩王犯上作亂，朱元璋也做了一定程度的限制。在他看來，自己的這套制度有張有弛，既嚴又密，比起劉邦、司馬炎等人當年的想法高明百倍，是歷史上最好的制度。所以，當大臣解縉等人提出反對意見時，他全當做耳旁風了。公平地說，從藩王的權力、工資標準到兒孫命名原則，朱元璋都做了詳細規定，這套制度確實很全面，重點也很突出。但是他忽略了最重要的一點——野心，在野心面前，別說親戚，就連父子都不好使。結果朱元璋一閉眼，沒等過完誕辰八十週年的慶典，他的兒子朱棣就和孫子朱允炆明火執仗地幹了起來，這是後話。
在朱元璋封的幾塊藩鎮中，朱棣領到的是元的舊都——北平。明朝初年，北方的蒙古殘餘勢力對內地的威脅還十分巨大，經常隔三差五地打游擊，搶點東西，佔兩塊地盤。爲了壓制對手，朱元璋在北方邊陲分封了九個重要的藩國。譬如寧王朱權的寧國，“東歷漁陽、盧龍，出喜峯”，朱棣的燕國，“連亙邊陲，北平天險”。既然重要，手裏的兵自然就會多，其中燕王、寧王和晉王的兵力是最多的，這就相當於給了這幾個兒子一筆造反的資本。之所以要特別照顧燕王朱棣，這是因爲他平時學習成績優秀，下鄉工作勤奮，想盡一切辦法讓老爹對自己刮目相看。此外，朱棣還經常向徐達等人請教統兵殺敵之道，把大哥朱標所缺乏的軍事才能練成自己的強項。朱元璋對他由原先的不待見自然也就變成了相當待見。
洪武十三年(公元一三八○年)，朱棣到任北平，之前老爹還特地給他包辦了一起典型的政治婚姻，讓徐達的女兒嫁給了他做正房。徐達是武將中的第一功臣，在朱元璋心目中的地位無人可比。如此安排，無疑在告訴天下人：朱棣是除太子之外最受寡人喜歡的兒子。可惜朱棣不想當第二，要當就當老大。在燕王的崗位上，朱棣業績斐然，多次打敗南犯的蒙古騎兵。原本朱元璋還在擔心自己把功臣們都幹完了，沒有幾個能幫朱標統兵御外的人，現在他徹底放心了。而朱棣的想法是通過自己的努力，能合法地爭到太子的位置。恰好在洪武二十五年(公元一三九二年)，朱標病死了。朱棣剛做了個從燕王晉升太子的美夢，朱元璋就敲了敲他的腦殼，傻小子，醒醒吧，你大哥還有個兒子呢!這個兒子就是朱允炆。
朱棣徹底抓狂了，這叫什麼事呀?就因爲晚出生了幾年，我連他的兒子都比不上?還有沒有王法了?但是老爹還在，朱棣只好忍着，這一忍就是六年。洪武三十一年，朱元璋最後滿意地看了一眼自己的錦繡江山，撒手離開了。在他看來，叔侄同心，其力斷金，他之後的老朱家將是最和諧的家庭。其實，朱棣也好，朱允炆也好，兩人都不想與對方和諧共處。在後者心裏，“諸王以叔父之尊，多不遜”，而且他們個個擁兵自重，手裏又有大明的股份，要是學着漢景帝時的幾個藩王聯合起來跟自己搶董事長的位置，那還不是手到擒來的事。朱允炆剛一即位，就着手削藩。第一個被削的就是跟朱棣很近的周王朱柿，接着，齊王、湘王、代王、岷王相繼被削。削了不算，齊王等人還失去了人身自由，成了啥也不是的囚犯。
收拾了幾個軟柿子，朱允炆把眼光瞄準了最硬的柿子——四叔朱棣。在他看來，朱老四“素善用兵，北卒又勁”，收拾起來不是一件容易的事。因此，他做了精心的準備。先是派張昺和謝貴兩人到燕京城裏，把朱棣置於自己的嚴密監視之下。然後，他命令宋忠(這名字起得好，諧音送終)領兵三萬屯兵北平附近的開平，徐凱、耿瓛屯兵臨清、山海關，只待時機成熟，立馬動手收拾朱棣。此時朱棣也沒閒着。在朱允炆當上儲君的時候，他曾經也想過就這麼忍一輩子得了，做個專橫跋扈的地方土皇帝也不錯，實在忍不住了，就在自家後院罵侄子兩句。但是，周王、齊王等幾個兄弟的下場讓他明白自己做土皇帝是沒指望了。
不在沉默中衰敗，就在沉默中變態!
歷數朱棣暴行：
夷十族，送教坊，手段卑鄙
1402年，永樂大帝朱棣奪了親侄子的皇位，導致了幾十萬人的戰死沙場;建文帝宮中的宮人、女官、太監被殺戮幾盡;他一次性枉殺1萬4千多人。他還將忠於建文帝的舊臣如方孝儒等人全部殺死;僅方孝儒一家，滅“十族”就殺掉873人!對於建文忠臣的妻女，永樂大帝朱棣竟把她們送進妓院、軍營，讓人輪姦。有被摧殘至死的，永樂大帝朱棣就下聖諭將屍體喂狗吃了。
魯迅先生《且介亭雜文·病後雜談》也曾提到永樂大帝朱棣如何對付建文帝的舊臣：
景清剝皮，鐵鉉油炸，他的兩個女兒則發付教坊，叫她們做妓女。
據《明史》記載，景清不但被滅族，而且“轉相攀染”，到處牽連，所謂瓜蔓抄，結果整個村莊成了廢墟。進入教坊，用今天的話來說，就是送到妓院。教坊是國營的妓院，可不是人待的地方，《教坊錄》有這樣的記錄：
永樂十一年正月十一日，本司右韶舞鄧誠等，於右順門裏口奏：有奸惡齊泰的姐，並兩個外甥媳婦，又有黃子澄四個婦人，每一日一夜，二十條漢子守着，年小的都懷身，節除夜生了個小龜子。又有三歲的女兒，奉欽依由他，小的長到大，便是搖錢的樹兒。又奏黃子澄的妻，生一個小廝，如今十歲也。又有史家，有鐵鉉家個小妮子，奉欽依都由她。
“二十條漢子守着”，是輪姦的意思，這種懲罰駭人聽聞，奸後生了孩子，還得繼續受罪。
鄧之城《骨董瑣記》曾引《南京法司記》上一段文字：
永樂二年十二月，教坊司題卓敬女楊奴、牛景妻劉氏，合無照依謝升妻韓氏例，送淇國公轉營奸宿。
所謂轉營奸宿，就是送到讓淇國公部屬各個營地，讓士兵們輪姦。
心狠手辣，屠戮宮女
永樂大帝朱棣的大老婆徐皇后，於永樂五年(1407年)病死。徐氏死後，永樂大帝朱棣一直未立皇后。後宮有一位權賢妃，是從朝鮮選來的美女，美豔殊麗，能歌善舞，且善吹簫，聰慧過人，最受永樂大帝朱棣寵愛。不料永樂八年(1410年)，權氏隨永樂大帝朱棣率兵北征，死於歸途，害得朱棣爲寵妃很掉了幾滴眼淚。
永樂大帝朱棣正爲失去寵妃而悲傷之際，有宮女揭發說權氏是被呂妃串通太監和銀匠用砒霜毒死的。永樂大帝朱棣大怒，也不細查，即下令將被告下毒的太監、銀匠處死，對呂氏則採用酷刑，用烙鐵直烙了一個月才死。受呂氏牽連而被殺者達數百人。
揭發呂氏毒死權妃的人也姓呂，是一位朝鮮商賈的女兒，史書稱其爲“賈呂”。
永樂十八年(1420年)，永樂大帝朱棣準備立爲皇后的寵妃王氏暴死，而恰於此時，皇宮內又有人告發賈呂、魚氏與宦者“通姦”(宮女和宦者結爲夫妻一樣的伴侶，實際上沒有實質上的性行爲，僅僅是相互慰悅、相互照顧而已，宮內稱爲“菜戶”或“對食”)。明朝後期的皇帝對此類事，往往採取聽之任之的態度。明熹宗甚至還親自將宦官與宮女結爲對食的。
永樂大帝朱棣卻勃然大怒。賈呂、魚氏懼禍，上吊自殺。
永樂大帝朱棣並不罷休，又興株連之法，拘捕與賈呂親近的宮婢，親自審訊，看賈呂等人是否還有其他陰謀。宮婢受了酷刑，竟誣服稱後宮有人要謀害皇帝。這一口供，激起朱棣嗜殺本性。於是，接連有更多的人被抓，更多人的屈打成招。百連千扯，自承“謀逆”的宮婢侍女，竟然達近三千人之多。
永樂大帝朱棣下令將這些從全國選來的美麗的宮女全部處以剮刑。所謂剮刑，即是凌遲處死。此刑主要用來處死“謀大逆”、“謀反”等政治犯。
行刑時永樂大帝朱棣親臨刑場監刑，經常還親自操刀，殘殺宮女。一位河北籍宮女受刑時斥罵朱棣：“你年老陽衰，我們宮人與宦者相悅，又有何罪!”
永樂大帝朱棣更加惱怒，令畫工畫了一張賈呂與宦官相擁圖，遍示內宮，羞辱無辜的宮女之餘，亦不啻自我羞辱。《李朝實錄》記載，朱棣大肆屠殺宮女之際，適有宮殿被雷電擊毀，宮女們暗喜，以爲朱棣會因害怕上天懲罰而停止屠殺，但朱棣“不以爲戒，恣行誅戮，無異平日”。
公元1424年，朱棣第五次出兵大漠，死於北征回師途中的榆木川(今內蒙古烏珠穆沁)。大內以30餘宮女生殉朱棣。她們吃完飯以後，被帶上殿堂，哭聲震殿閣。殿堂內置有小木牀，使宮女立在牀上，樑上結有繩套，把她們的頭放在圈套中，然後撤掉小牀，使她們吊死。
“永樂大帝”無改一生嗜殺氣度，死了也要禍害別人。
