在衆人的眼中，朱元璋似乎註定就是帝王之命，在起兵反元的戰爭中逢凶化吉、遇難成祥，然而事實當中並不是這樣。我們知道，朱元璋出身是一個貧窮的老百姓家庭，那麼朱元璋是如何一步步飛黃騰達，由一介布衣成功登上九五之尊的皇帝寶座的?其實，這個一個女子是分不開的。
此人就是被我們所熟知的知書達理、賢惠謙恭的馬皇后，馬皇后的祖上曾是有名的富家大戶。無奈後來由於連年戰亂，家產敗落，馬皇后的父親馬公臨死之前將馬皇后託付給了自己的結拜兄弟郭子興撫養，郭子興對馬皇后視如己出，好吃好喝好招待。
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1352年，身爲乞丐的朱元璋接到了老鄉湯和的邀請來到濠州城參加了郭子興的義軍，由於朱元璋作戰勇敢，腹有良謀，多次在對抗大元的戰爭中取得赫赫戰功，因此郭子興覺得有必要進一步籠絡朱元璋爲己所用。在經過一番考察之後，郭子興認爲朱元璋將來必成大器，而且人品也十分難得，於是就決定將自己的朋友馬公的女兒(就是後來的馬皇后)嫁給了朱元璋。由於有了馬皇后的這層關係，所以朱元璋在義軍中的職務也就是很快的提升。
不過很快事情就出現了問題，由於朱元璋的才能實在是太過突出，導致當時的很多義軍將領都對朱元璋稱讚有加，這讓多疑的郭子興隱隱約約感到了一絲的不安。郭子興覺得十分有必要敲打一下朱元璋，防止日後有一天朱元璋不將自己放在眼裏。
於是，郭子興以不服從調遣的理由收繳了朱元璋的兵權，並將朱元璋打進了死牢，甚至不允許任何人給朱元璋求情，主要目的就是讓朱元璋自生自滅，給自己除掉一個後患。當時作爲朱元璋妻子的馬皇后，覺得郭子興可能是聽信了讒言才導致無故關押朱元璋。
馬皇后一面不動聲色的偷偷給朱元璋送東西吃，另一方面有聯合軍中朱元璋的親信徐達、湯和等人暗中製造輿論，說朱元璋無罪，不能無故關押，必須無罪釋放。而郭子興本來就很心虛，尤其是看到被自己關押好久的朱元璋居然活的好好的，再加上軍中輿論的壓力，不得不將朱元璋無罪釋放，並好言安慰朱元璋。
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但是，經過這一次的打擊之後，郭子興對朱元璋的猜忌心越來越重，不久之後，郭子興讓朱元璋帶領少數並將去攻打數倍於自己的元兵，目的就是想要藉助元軍的力量消滅朱元璋這個隱患。馬皇后對此心知肚明，整日憂心忡忡、心急如焚。
不過很快，馬皇后就想出了應對之策，由於她在郭子興身邊生活多年，對郭子興的老婆、小妾的喜好了如指掌，她知道郭子興最寵幸自己的夫人張氏，而且幾乎到了言聽計從的地步。於是，馬皇后就利用重金和金銀首飾賄賂張夫人，希望他在郭子興身邊爲朱元璋說幾句好話。
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而張夫人平白無故拿了馬皇后許多錢財，自然就會替人消災。於是一邊是自己的張夫人對朱元璋的誇讚，另一邊又是自己的義女馬皇后這層關係，還有朱元璋對自己的忠心，郭子興開始轉變了對朱元璋的猜忌態度。就這樣馬皇后兵不血刃的替朱元璋消除了兩次血光之災，爲朱元璋以後的飛黃騰達鋪平了道路。
而登基稱帝之後的朱元璋，並沒有辜負馬皇后，可以說朱元璋一生征戰無數、嗜殺如命。但是，在馬皇后面前從來都是大氣都不敢喘，兩人始終相敬如賓、舉案齊眉，讓後世好不羨慕。朱元璋晚年曾多次在公開場合說，如果沒有馬皇后的幫助，就不可能有自己的今天，“家有賢妻良母，勝過國有賢臣良相!”
