又迎“藝考季”， 900多年前宋徽宗將繪畫列入“高考”。後來，這些美術作品被編成20卷的《宣和畫譜》，收入6396件作品，成爲研究我國古代美術史的重要資料。
新春佳節剛過，藝術類考生迎來了新一年的“藝考季”，藝考大軍揹着沉重的行囊，行色匆匆奔走於各大城市之間。據報道，僅中國美術學院今年就有6.5萬人參加藝考。有趣的是，早在900多年前的北宋時期，宋徽宗趙佶就開創了“藝考”的先河。雖然如今的藝考與那時的藝術考試在內容和形式上有很大區別，但其目的卻是一樣的：促進藝術的發展。
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一代書畫巨匠
宋徽宗在歷史上不是一個有作爲的皇帝，甚至有人認爲他是個昏庸的亡國之君，但不可否認的是，宋徽宗在琴棋書畫上有着巨大成就，尤其是書畫上，他的造詣很高，堪稱書畫巨匠。在歷代帝王中，就藝術成就而言，除南唐後主李煜能與其相提並論外，幾乎無人能與宋徽宗比肩。元代脫脫編撰《宋史》，在寫宋徽宗本紀時，不由擲筆嘆曰：“宋徽宗諸事皆能，獨不能爲君耳。”
宋徽宗趙佶生於1082年秋，一歲時就被封爲鎮寧軍節度使、寧國公，後又晉封爲遂寧郡王、端王。據史料記載，趙佶在幼年時，就對儒家經典、史籍不感興趣，倒是酷愛筆墨、丹青、騎馬、射箭、蹴鞠等，尤其在書法繪畫方面，表現出非凡的天賦。趙佶的母親陳美人出身於平民之家，穎悟莊重，可是趙佶四歲時，她就病死了，所以趙佶幼年時儘管天資很高，但是卻沒有繼承母親端謹莊重的性格，相反，在周圍環境的影響下，逐漸養成了輕佻浪蕩的脾氣。
在少年時，趙佶經常和駙馬都尉王詵、宗室趙令穰等往來。以上二人皆喜歡詩詞歌賦和書畫，受其影響，趙佶在書法上進步很快，起初趙佶學的是黃庭堅，後又學褚遂良和薛稷、薛曜兄弟的瘦勁，然後再秉之以精神，出之以飄灑，並雜糅各家，取衆人所長又獨出己意，最終創造出別具一格的“瘦金體”。趙佶的書法筆致清朗，點畫瘦勁俊美，飄飄乎宛若仙風道骨，有“天骨遒美，逸趣藹然”之感。
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即位後，宋徽宗的書法深受大臣們的喜愛，人人都以得到他的作品爲榮。據《宣和畫譜》記載，有一天宋徽宗駕幸祕書省，心情頗佳的他拿出自己的書畫作品來，凡是親王和大臣，都賜御畫一軸和行草書一幅，由蔡攸負責分發。當時衆人受寵若驚，蜂擁而上爭搶，“皆斷佩折巾以爭先”。宋徽宗在一旁看着這幫大臣們奮勇爭先搶奪自己的作品，不由地哈哈大笑。
除了書法，趙佶自幼還喜歡繪畫藝術。他在十六七歲時就以其不凡的藝術成就在當時的書畫界聲譽鵲起，他即位後更是樂此不疲，在繪畫上傾注了大量心血。宋徽宗主張形神並舉，提倡詩、書、畫、印結合，他是工筆畫的創始人，花鳥、山水、人物、樓閣，無所不畫。他用筆挺秀靈活，舒展自如。他注重寫生，體物入微，以精細逼真著稱，相傳他曾用生漆點畫眼睛，令畫面更加生動、栩栩如生。宋徽宗的畫自成“院體”，備受當時人的推崇。他曾自詡說：“朕萬幾餘暇，別無他好。惟好畫而。”據史載，1112年正月十六，都城汴京上空忽然雲氣飄浮，羣鶴飛鳴於宮殿上空，久久盤旋，不肯離去，兩隻仙鶴竟落在宮殿左右兩個高大的鴟吻之上。此景恰好被宋徽宗看到，他當即提筆畫下了《瑞鶴圖》。目前在博物館收藏的宋徽宗畫作有《芙蓉錦雞》、《池塘秋晚》、《四禽》、《雪江歸棹》等。
提升書畫家的地位待遇
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北宋的繪畫藝術在宋徽宗時期達到了高峯。當時的書畫界，名家薈萃，高手如雲。這與宋徽宗推崇書畫藝術，提升書畫家的政治經濟地位有很大的關係。
北宋沿襲五代舊制，建立了翰林圖畫院，官職配備也非常完善，並且提高其政治地位，改善其經濟待遇。當時文學藝術界官員能穿紅、紫色的高官服裝，但不能配魚袋(官員佩戴的證明身份之物)，但是唯獨宋徽宗允許書畫院的官員配魚袋。
