劉邦自己都無法預測，日後事業究竟能幹到多大，優質的人脈資源，最終促成其走向主宰天下江山的皇位。——如今的商業大佬對此應深有體會。
事業靠什麼成功，因素很多。起步階段，尤其少不了朋友相助，即今之所謂“人脈”。
劉邦年輕時在鄉親父老眼裏，貌似潑皮，連自個兒親爹都認爲他最不成器。睡寡婦，喝老酒，打架鬥毆惹是非。在這種玩世不恭的表象下，劉邦做對了一件事，那就是結交了一幫朋友。時機一到，主意一定，旗幟一揮，化學反應產生了，各色朋友，各有用途，布衣而成天子，成了現實。
創業之初，連劉邦自己都無法預測，日後事業究竟能幹到多大，優質的人脈資源，最終促成其走向主宰天下江山的皇位。——如今的商業大佬對此應深有體會。
所謂優質，是指朋友不限一路，各色搭配，路路暢通。
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第一類哥們——官場熟人。
蕭何。時任秦朝沛縣吏掾，即縣政府官員。據稱，草民劉邦與“廷中吏無所不狎侮”，縣衙的人他跟誰都混得很熟，敢開玩笑。那應當是與蕭何更熟，關係更不一般，否則不會經常得到蕭何的關照。“高祖爲布衣時，何數以吏事護高祖。”特別是劉邦幾次觸犯刑律，都因蕭何在縣裏關說，一一免除處罰。大約有蕭大人罩着，潑皮酒鬼的劉邦竟當上了泗水亭長，進入一級政府機構任職——別拿豆包不當乾糧!當然，最大的幫助，是劉邦的沛公頭銜，是在蕭何這位老哥的一手張羅下當上的。劉邦禮尚往來，任蕭何爲“丞”——祕書長角色。以後的故事大家比較熟悉了，蕭何以大管家的身份，一路將劉邦輔佐登天。
曹參。時任秦朝沛縣監獄長，地位特殊。當時曹劉二人雖不及蕭劉那麼近，但哥們無疑。加上蕭曹同爲縣上頭面人物，所以在舉薦劉邦任沛公這件事上，意見高度一致。要知道，在劉邦舉事起步階段，沛公這一步是相當關鍵的。想想看，有舊政府兩位縣級官吏的鼎力支持，對其聲威，該有多麼大的幫助!
夏侯嬰。時任秦朝沛縣交通局官員，主管車馬。“每送使客還，過泗上亭，與高祖語，未嘗不移日也。”泗水小亭長的級別是沒法和縣交通局領導比的，但劉邦愣是讓夏侯嬰這位實權人物，跟他親熱得不行，忙完工作，只要路過泗水亭，夏侯嬰都要抽空來見劉邦，相談甚歡，忘記晝夜。夏侯嬰提拔到縣衙上班後，與劉邦的關係更加親密。最能體現他倆交情的，是二人有次打鬧，劉邦傷及夏侯嬰，被人告發，夏爲了保護哥們，矢口否認劉邦打傷他，寧願自己坐一年班房，替劉邦開脫罪責。——寧傷身體不傷感情!
任敖。時任秦朝沛縣獄吏。聽聽下面的故事，你就知道他跟劉邦關係有多鐵。劉邦犯事外逃，官府把他媳婦呂雉抓了進來。縣監獄有個小毛頭獄吏，不知輕重，對呂氏很不客氣，任敖聽說後，一氣之下，狠狠地打了這個獄吏一頓。劉邦舉事，任敖毫不猶豫跟着他造反了。劉邦轉戰南北，任敖忠實地替他留守豐邑，照顧一家老小兩年多時間。
第二類哥們——江湖酒友。
周勃。遷居沛縣的手工業者，靠編織養蠶的工具爲生，多才多藝，會吹簫，偶爾參與鄉村喪事鼓樂隊，賺點外快。哥們劉邦拉起一干人馬，周勃聞聲，積極響應，緊緊跟隨。別小看他一個編籮筐、玩樂器的江湖雜家，後來爲劉邦攻城拔寨立下汗馬功勞。
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王陵。沛縣土豪。“高祖微時兄事陵”，劉邦寒微時，把王陵當大哥看待。這位大哥雖然沒有死心塌地地跟着劉邦幹，但關鍵時節，他帶來人手加入劉邦的隊伍;特別是他有個烈性不怕死的母親，面對項羽的屠刀，面不改色，勉勵兒子盡心“善事漢王”，堅定了王陵跟隨劉邦的信心。“陵卒從漢王定天下”。
灌嬰。睢陽絲綢販子。中途得知朋友劉邦起事，毅然加入，隨之徵戰，在楚漢戰爭中，功勳卓著。
第三類哥們——紅顏知己。
曹氏。豐邑鄉寡婦，劉邦的婚外情人，爲劉邦生下長子劉肥。一般人會認爲曹氏對劉邦沒多大幫助，起碼，在劉邦一無所有情感寂寞時，她給他提供了一個溫馨的港灣，又冒着人言可畏，爲之婚外留種。劉肥後來被他爹封了個齊王。
王媼、武負。王老太婆和武大姐，豐邑街頭開酒館的。劉邦窮困潦倒身無長物時，常到兩位的酒館賒酒喝，喝大了，就地倒在她們的店裏大睡不起。王、武兩女人不僅沒表現出半點反感厭惡，反而悉心照顧。最讓人不解的是，一到年底，劉邦欠下兩位許多酒錢，她們不約而同慷慨大方地一筆勾銷。對於一個嗜酒之徒，如果當時沒這兩位免費供給，劉邦不知早就浪跡何方了，哪還會有日後的問鼎江山。據說，之所以無私照顧劉邦，是因爲她們早看出來劉邦將來能當皇帝。——史家諂媚哄人的話罷了。
第四類哥們——同鄉兄弟。
盧綰。沛縣豐邑人，劉邦同村的發小。兩家老爺子交情深厚，兩小子同一天出生，一塊兒讀書識字，一起上房頂堵人家煙囪，氣味相投，形影不離。劉邦吃官司逃匿，盧綰陪着東躲西藏，屬於真正兩肋插刀的兄弟。自然，劉邦要造皇帝的反，幹大事，盧綰二話不說，提靴拽蹬跟隨。
樊噲。沛縣人，屠夫，以殺狗賣肉爲業。與盧綰一樣，把劉邦當大哥，大哥犯事，一塊兒陪着逃逸，患難與共。二人還有一層特殊關係——一擔挑，樊噲的媳婦是呂雉的妹妹呂嬃。劉邦做沛公，樊噲功不可沒。《漢書》載：“陳勝初起，蕭何、曹參使噲求迎高祖，立爲沛公。”——關鍵時候，幾路朋友聯合發揮作用，共推劉邦成爲掌舵者。
第五類哥們——八方英豪。
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張良。韓國貴胄，足智多謀又懷有滅秦復仇之心。原本糾集人馬投奔楚王，半道上被劉邦截和，視爲上賓，奉做軍師，運籌帷幄之中，決勝千里之外。
韓信。淮陰人。天生將才，好高騖遠，不拘小節，卻能征善戰。先投楚軍項梁，後毅然亡楚歸漢。當然，在韓信的任用上，劉邦更多地是得益於他的官場朋友蕭何，蕭何慧眼識珠，反覆舉薦。但另一方面，又不得不承認劉邦的知人善任，排除干擾，大膽啓用。漢劉的半壁江山，就是韓信這位悍將打下來的。
陳平。陽舞縣戶牅鄉人。好吃懶做，鬼點子多。雖習慣於跳槽，總炒老闆魷魚，但劉邦認準一點，不計其餘，用人所長。陳平搖脣鼓舌，分化離間，不擇手段，六出奇計，助漢高祖成就霸業。
此類人物較多，劉邦隨時招致麾下，爲其效力。不一一贅述了。
太史公雲：“吾適豐沛，問其遺老，觀故蕭、曹、樊噲、滕公之家，及其素，異哉所聞!方其鼓刀屠狗賣繒之時，豈自知附驥之尾，垂名漢廷，德流子孫哉?”司馬遷的意思是說，他到劉邦的老家沛縣豐邑，參觀了蕭何、曹參、樊噲、夏侯嬰等人的故居，很是吃驚，當年他們這夥人，許多不過是屠夫或小商販，哪能想到日後跟着劉邦，一個個封侯拜相、名垂青史了!
高祖劉邦則說：咱一個“好酒及色”的沛縣豐邑中陽裏混世魔王，何曾敢想，靠這些哥們兄弟幫忙，聯手就推翻了大秦王朝，坐上龍椅建立起劉氏天下?這說明關係網很重要，不管你信不信，反正我信了。
