在清朝，中國歷史上出了兩個有名的女人：一個是前期的孝莊皇太后，另一個是晚期的慈禧太后。這兩個女人雖然都很厲害，但孝莊譽滿天下，而慈禧卻是遺臭萬年，成了人人唾罵的禍國殃民的反面角色。
慈禧雖然是政治強人，手腕毒辣，但她首先是個正常的人，不是妖、也不是怪。她和正常人一樣有家庭親人、有七情六慾。她也是父母的子女，也是兒子的母親，她的身上也有正常人的情感。中國，是一個非常重視倫理親情的國家。中國的父母，也是世界上對子女關懷最多的父母。現在，我們經常聽到一句俗語：可憐天下父母心，以此來形容父母對子女無條件的付出和關愛。但可能絕大多數的人不知道，這句耳熟能詳的話，其實最早是慈禧寫出來的。
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慈禧十七歲入宮，成爲貴人，從此就不能像普通人家的兒女一樣自由和父母相聚見面。在她的母親過七十大壽的時候，慈禧不能親自回孃家給母親祝壽，覺得心裏很愧疚，於是親筆寫了一首詩，裱好了連同其他許多禮物派人一起送過去。詩一共四句，詩云：世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終爲子，可憐天下父母心!這首詩沒什麼藝術水準，前幾句和打油詩差不多;但最後一句卻一直流傳至今，成爲家喻戶曉的名句，只不過很少有人知道它的來歷而已。
慈禧在父母死後，她始終都沒有忘記父母對自己的生養之恩。每到過年和父母祭日的時候，慈禧總會想方設法的祭祀。然而慈禧那時雖然貴爲大清的最高實際統治者，但在紫禁城裏有規矩，那就是不允許焚香、燒紙祭拜皇室以外的人。作爲保守派的慈禧，祖宗留下來的規矩她是必須要遵守的。
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每逢過年過節和父母祭日的時候，慈禧就讓太監到宮外買些當年父母最愛吃的糕點茶食等食物，送到自己親弟弟桂祥府上，讓弟弟代替自己對父母進行上供祭祀。
慈禧20多歲的時候，老公咸豐皇帝就駕崩了，那時她的親生兒子同治也才5歲。像許多普通的年輕寡婦一樣，慈禧覺得自己的兒子過早失去了父親，很可憐，所以一直很嬌慣溺愛着同治，捨不得管教。但這樣一來，同治就變成了一個紈絝子弟，養成不少壞毛病，最可悲的是居然19歲就因染上性病而去世了。
痛失愛子的慈禧把自己親妹妹的兒子過繼過來，繼承大清的皇位，這就是慈禧的另一個兒子光緒。有了同治的前車之鑑，慈禧對光緒的教育培養非常重視。她爲光緒請來大清朝最好的老師，她要讓光緒接受最好的文化教育和最嚴格的道德品質教育。慈禧和所有父母一樣望子成龍，希望光緒能爲一代明君，將大清基業發揚光大!慈禧對光緒的情感，是真摯的，可以說和親生兒子沒什麼區別。
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然而，可悲的是，慈禧這個當孃的對同治管得太鬆，對光緒管得又太嚴。在以後的國際和國內風雲變幻中，由於兩人的觀念和政見不同，幾乎變成了仇人。
作爲一個女兒，慈禧不能像正常人那樣伺奉和祭祀雙親。作爲一個母親，她沒能正確培育自己的孩子，安享天倫之樂。慈禧青年喪夫、中年喪子，晚年又與養子水火不容。從某種方面來說，慈禧是一個可憐的女人，更是一個可憐的失敗的母親!
