如果要評選國人心目中最痛恨的歷史人物排行榜，慈禧太后恐怕是穩居前三。自同治帝登基後，慈禧使用各種手段一步一步登上了清政府權力的巔峯，先是慈安太后的離奇死亡，後是顧命大臣被紛紛罷黜。光緒登基後，慈禧垂簾聽政，對皇帝不放權，牢牢把朝政把控在自己的手中。又夜郎自大，強行與世界列強宣戰，導致八國聯軍入侵。總之，慈禧掌權期間，把清朝江山的家底輸了個乾淨，也讓中華民族經歷了百年屈辱歷史。
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但是，撇開慈禧的犯下的過錯來看，慈禧只是看不清世界發展的形勢，以天朝上國自居，而實際上並不缺乏政治手腕和頭腦的人，否則也不可能在權力交織的政治鬥爭中站穩腳跟。就連袁世凱孫中山等人推翻清朝統治，也是在慈禧死後才能成功，可見慈禧也可以說是支撐清朝這間破屋子的最後一根房樑了。
在詩文才華方面，慈禧在古代女子中也算出色，否則也不會在咸豐皇帝衆多妃嬪中扶搖直上，獨守恩寵。在慈禧的母親過七十大壽的時候，由於慈禧無法親身前往，於是作了這樣一首詩送給她的母親：
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世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。
殫竭心力終爲子，可憐天下父母心!
當然，這首詩的文學價值並不高，前幾句有點打油詩的味道。但詩的最後一句，“可憐天下父母心”，卻廣爲流傳，一直延續至今。
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到現在，大家講“可憐天下父母心”的時候，已經很少人知道這句話是出自慈禧了。不過慈禧也只是可憐自己父母心，對自己的父母和親生兒子好。自從親兒子同治帝死後，她更加自私自利，爲了維護自己的權勢，包括光緒皇帝在內、天下多少黎民百姓的父母心都被她深深傷害。可見慈禧說的這句話，也只有小女人的小家子氣，而沒有博愛天下蒼生的大氣在裏面。
