海瑞(1514年-1587年)，字汝賢，號剛峯，海南瓊山(今海口市)人。明朝著名清官。海瑞一生，經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬曆四朝。
海瑞當官時，推行清丈、平賦稅，並屢平冤假錯案，打擊貪官污吏，深得民心。被老百姓親切的稱之爲“海青天。”
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當然，人紅是非多，一方面，海瑞作爲民之偶像，深受老百姓愛戴;另一方面，海瑞作爲反貪的清官，也常常遭受排擠。
其中，海瑞最爲被人詬病的，就是餓死五歲女兒一事。
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海瑞餓死女兒這件事記載於《見只編》記載，海忠介有一個5歲的女兒手裏拿着一個餅正在吃，海瑞問女兒，你的餅是誰給的?女兒回答：是一個男僕人。海瑞聽完就憤怒的說：女孩子家怎麼能接受那個男僕人手中的餅呢?你不是我的女兒，餓死了，纔算是我海瑞的女兒。當時5歲的女兒嚇壞了，一直哭泣，不再進食。家裏人千方百計的想讓女兒吃點東西，可是女兒卻不肯，最後活活餓死了。
後來再清朝的《書影》中也有記載，但是這些都是類似野史的書籍，如《明史》、《明實錄》等正史上並沒有提及此事，所以有人猜測當時海瑞是一個清官，受世人愛戴，且政敵很多，有人利用了這件事給海瑞抹黑。
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此事成爲了海瑞最大的一個污點，認爲他古板守舊，思想僵化，爲了名聲，寧願餓死自己五歲的女兒，是個徹頭徹尾的僞君子。但這其實是很有問題的。例如，家人千方百計的讓女兒吃東西，女兒卻不肯吃?而海瑞的女兒當時才五歲，即便被海瑞嚇到了，但是也不可能主動的不吃不喝，以至於被餓死?而且這件事在正史中也未見記載，關於此事的消息都來源於野史。加上海瑞在官場樹敵衆多，所以不排除，海瑞餓死女兒一事，是其政敵爲了打壓他而編造出來的。
