劉關張桃園三結義，已經成爲兩千年來異姓兄弟的楷模。他們生死與共，同仇敵愷，不離不棄，歷來爲世人所敬仰。可是，關羽不幸遇難後，劉備的一個錯誤決定卻害死了張飛，他也因此氣死白帝城，兄弟三人先後赴黃泉，實在是令人傷悲。
劉關張三兄弟中，關羽先走一步。公元219年，孫權襲取荊州，關羽敗走麥城，吳軍圍城，關羽僵持數日後撤離，中途中埋伏被擒，不幸遇害。
關羽死後，劉備痛不欲生。公元221年，劉備在益州稱帝后做的第一件事，便是向向東吳宣戰，爲兄弟報仇!
劉備的這個決定，有義氣用事的成分，因而受到了諸葛亮和趙雲的反對。諸葛亮說，“以怒興師”乃軍中大忌，哀兵也並非必勝，而戰敗的可能性更大。況且，蜀軍伐吳，需要長途跋涉，若再以怒興師，頭腦不冷靜，很容易失敗，諸葛亮勸劉備慎重考慮。
劉備一向聽諸葛亮的話，可是這次他沒聽。他真的是爲關羽報仇心切，而且三弟張飛一直給劉備燒火，不掃平東吳，給二哥報仇，誓不爲人!
劉備最終還是下了決主，平生第一次把諸葛亮的話拋在腦後，決定親率兵馬伐吳，誰勸都不行!諸葛亮沒了辦法，只好讓劉備多加小心。此次出征，劉備沒讓諸葛亮去，大概他怕諸葛亮會勸他中途退兵。
劉備率軍出發，張飛也準備自閬中開拔，到江州與劉備會師。由於關羽死後，張飛極度悲傷，常常喝得大醉，酒後還拿將士出氣，說打就打，說罵就罵，將士實在受不了了。出發之前，張飛又喝醉了，大概還說了些狠話。將士怕被張飛整死，就在他躺在牀上呼呼大睡的時候，部下張達、範強把他給殺了。
劉備接連失去了兩個兄弟，胸中的怒氣上升到了極點，一定要和東吳算總賬。公元221年7月，劉備派遣將軍吳班、馮習、張南率領約三萬人爲先頭部隊，奪取峽口，攻入吳境，在巫地(今湖北巴東)擊破吳軍李異、劉阿部，佔領秭歸。 爲了防範曹魏乘機襲擊，劉備派鎮北將軍黃權駐紮在長江北岸，又派侍中馬良到武陵活動，爭取當地部族首領沙摩柯起兵協同蜀漢大軍作戰。
蜀軍大舉來攻，孫權奮起應戰。這一仗便是史上著名的“夷陵之戰”，打得異常慘烈。劉備先勝後敗，除了失去三弟張飛之外，還損失了8萬人馬，陣亡馮習、張南、傅肜、程畿、馬良、沙摩柯等7名戰將，可謂損失慘重。
劉備率殘軍敗逃白帝城，因氣火攻心，一年後在白帝城死去。分析整個戰爭，憑劉備當時的實力，是完全可以擊敗東吳的。但他“以怒興師”，犯了兵家大忌。在指揮上不冷靜，不周到，最終慘敗。
劉備一個錯誤的決定，不但要了張飛命，還損失折將元氣大傷，把一個爛攤子交給了諸葛亮。如果當初劉備聽諸葛亮一句勸，哪會落到這般下場?
