歷朝歷代只要是官就有花不完的錢，玩不完的女人，清朝也不例外，清朝最大的貪官和坤靠權力獲得了巨大的收入。
權勢靠財富來彰顯，安樂也需要金錢支撐，由此而踏上貪賄斂財的道路，是合乎邏輯的。
和珅斂財，取之有“道”——
借職務與權力順手牽羊。由和珅一手倡導設立的議罪銀製度，本身就是乾隆和珅君臣的私人小金庫，在乾隆皇帝那裏，也許自以爲這個小金庫悉數歸他，旁人不敢過問的那個密記處，和珅只是替他看管錢財的一條警犬;警犬不這麼認爲，和珅把大塊的骨頭和精肉神不知鬼不覺地都叼到了自家院子。乾隆四十三年(公元1778年)，和珅兼任崇文門稅務一職，這個肥缺有兩條道兒可以撈錢，一靠減免外地官員、客商進京繳納的稅銀數額獲取好處，二借代爲朝廷變賣抄沒王公大臣家產從中漁利。和珅把持這個位置數年，後來由他兒子豐紳殷德接掌，管家劉全參與管理，這裏實際上就是和府的一個錢袋子。
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因爲有乾隆的特別信任，和珅又會把事情辦得讓皇帝滿意氣派，凡老太后和皇帝的壽誕宴慶、下江南的車駕用品採買準備以及避暑山莊等重大工程的改擴建，這些都成了和珅趁機撈取大量錢財的渠道。拿乾隆八十歲的壽辰爲例，整個慶典所涉及的規模設置、場館建造、壽宴用品採辦及王公大臣、巨賈富豪和各級官吏的進獻禮金，統統掌握在和珅一人手中，而實際花費僅用去一半，另一半自然入了和聲囊中;八十歲的皇帝沉浸在億萬兆民萬壽無疆的祝福聲中，精明的和珅挑燈清點到手的萬兩黃金暗自狂喜。
構築堆積財富的金字塔。權錢交易在今天仍充當着社會生活遊戲的重要角色，兩百年前的封建王朝裏則更是絕對的主角，“清正廉潔”一直以來就是豎立在婊子家門前街口的牌坊，是愚弄和欺騙老百姓的幌子。權力的金字塔骨子裏就是金錢堆積起的金字塔，層層盤剝貪賄轉而層層上貢邀寵固位，是中國官場千年不變的傳統劇目，偶爾被砍掉的幾個腦袋，不過是投錯了主子、枉費了錢財的蠢貨替罪羊而已。憑藉乾隆的信賴，和珅穩穩地陪天子坐在金字塔尖上，腳下的塔身無須費多大功夫即可建成，自有大小嘍囉們慌不迭地添磚加瓦。
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和珅的這座金山，文武兼備、上下貫通、角色齊全，既不乏朝廷大員、封疆大吏，更擁有一大幫地方官吏，那時節，這夥人唯恐和大人這裏見不着自己的一張嘴臉。和珅後來案發，能指名道姓的就有：廣西巡撫錢度，四川總督阿爾泰，陝甘總督勒爾謹，浙江巡撫王亶望，山東巡撫國泰、布政使(副省長)於易簡，兩淮鹽政徵瑞，江西巡撫郝碩，湖南布政使鄭源壽、恆文，浙江巡撫福崧，江南河道總督周學建，直隸總督楊景泰，兩廣與閩浙總督富勒渾、伍拉納，雲貴總督鄂輝、富綱，陝西巡撫秦承恩，河南巡撫畢沅。上述均堪稱和珅財富大廈的頂樑柱。最具諷刺意味是，當年和珅親自查辦治罪的兩廣與雲貴總督李侍堯，事後不久也做了和珅貪腐網中的干將。
“反貪”原來是“行貪受賄”的絕佳途徑，有幾個蒼頭能弄明白這其中的奧妙!形象地來表述和珅個人財富聚斂的話，和府就是大清乾隆朝的“中央銀行”。
合法經營並非僅作幌子。在大量斂取不義之財的同時，和珅開闢家族合法經營項目，初看似乎是爲掩蓋鉅額財產來源尋求退路，但在和珅——一個貪婪者——的眼裏，不失爲又一條創收渠道。放在今天，和珅無疑更容易藏身，宛然就是一個成功的商業鉅子，一個擁有主體產業兼及多元化經營的企業集團董事長。和家經營當鋪、酒店餐飲、糧油農資、古玩藏品、小煤窯，同時投資物流業，而其主營的是房地產和金融業。利用權力，和珅收購兼併了大量土地，據稱其名下良田八十萬畝，可想而知一年下來，僅土地租賃一項，和珅即獲利會有多少;和珅各處大批的房產同樣用來出租或開酒店，這又是一筆不菲的財源;金融投資放高利貸是和氏集團另一項主營業務，面向社會，不分官吏、友人、平民，只要你有實物抵押，均可到和氏銀行辦理貸款業務，連親舅舅也不例外。和珅的舅舅明保借貸一萬五千兩，月息一分，還款期到，明保一分不少付給外甥，含糊不得。
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不要小看這樣的收成。當一個人被物慾所左右時，財富就是他的親爹親孃，一切能夠聚斂金錢的把戲，都是他最癡迷的遊戲。世人常說：錢乃身外之物，生不帶來、死不帶走。和珅說：鬼話!身外之物何以人人去爭去搶?在這樣的價值觀支配下，富已敵國的和珅，尚不放過任何一個來錢的機會。他利用自己的權勢名望經常舉辦各種家宴，生日聚會、夫婦婚慶、兒孫滿月、父母誕辰，凡一切可資賺錢的由頭都被和珅派上了用場，藉以收取禮金禮品。各地官員年年節節都要給皇上或朝廷進貢當地名貴特產，和珅負責接收，挑一些乾隆喜歡的，餘者運到和府，誰會去問貢品去向?各藩屬國使節給大清皇帝進貢的玩好珍異，一律先經和大人之手，因此和府裏的奇珍異寶，皇宮裏不一定有，“家內所藏珍寶，內珍珠和串竟有二百餘串，較之大內多至數倍。”和珅家的珍珠比大內所藏多出好幾倍去，有一顆比乾隆御冠上鑲的那顆還要大。
和珅起初是跟着萬歲爺同樂，不知不覺間被金錢財富俘虜了，玩得過界了，他的小金庫變成了大金山，朝廷的大金庫則成了一座破倉房。
放在今天，和珅無疑更容易藏身，宛然就是一個成功的商業鉅子，一個擁有主體產業兼及多元化經營的企業集團董事長。
