中國封建社會的官場鬥爭從很大程度上講就是陰謀詭計的大爭鬥。陰謀詭計並不是奸臣賊子的專利，很多忠臣對此也用的極爲純熟。他們所共同奉行的遊戲規則是：“不管陽謀還是陰謀，只要能勝就是好謀。”
晏嬰(公元前578-公元前500年)，字仲，即後世所說的晏子，齊國夷維(今山東萊州)人，出身齊大夫之家，爲春秋戰國時出色的諫臣和外交家。
晏子在齊國可以說是大名鼎鼎，這個其貌不揚、身材矮小的宰相才智非凡，他不僅爲後人留下了一部《晏子春秋》，還因善於勸諫齊王而名垂千古。他屢次出使外國，皆能不辱使命，爲國揚威，稱得上賢相。但就是這麼一位正人君子爲了齊國的長治久安，也爲了自己的官位坐得更牢固，也是要一些陰謀詭計的，最典型的一例自然就是著名的“兩桃殺三士了”。
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當時，齊國有田開疆、古冶子、公孫捷三個勇士，他們以勇猛無敵而聞名於齊國，被人們稱爲“三勇士”，很受齊國國君齊景公的寵愛。這三人因爲英雄相惜而結爲異姓兄弟，又白詡爲“齊國三傑”。他們白恃有功，橫行霸道，目中無人。有一次，已任齊國宰相的晏子在路上與之相遇，他們連個招呼也不打，甚爲傲慢。甚至在齊景公面前，他們也以“你我”相稱。無禮到這種地步，景公內心自然不悅。這時，奸臣陳無宇等正在陰謀篡位奪權，見此三人威猛無比，又頭腦簡單，便設法收買過去，以相機行事，圖謀篡亂。
晏子深知如果讓這種惡勢力日益擴大，必成後患，便乘機對齊景公說：“我認爲賢明君主手下的將官，應該明白君臣的禮節，懂得上下的規矩。這樣，在國內纔可以禁住暴亂，對外可以阻擋敵人。上面給他獎賞，下邊也服氣。可如今公孫捷、田開疆、古冶子三人，對上不講君臣禮儀，對下沒有尊長之德，對內不能用來禁止暴虐，對外不能用以拒敵，因而，他們實在是危害國家安全之人，不如趁早除掉。”齊景公也早已對這三人深爲痛恨，只是忌憚於三人功勳卓著，在齊國國內素有威名，如果貿然懲治，很可能會失去民心，因此纔不敢治其罪，這時晏子正好來勸諫，他就順水推舟，全權交給晏子處理。
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過了一段時間，魯國國君魯昭公到齊國訪問，齊景公想趁此機會發動外交攻勢，讓魯國脫離和晉國的聯盟而結盟齊國，所以，齊景公隆重地接待了魯昭公。在宴會上，魯昭公讓叔孫舍做相禮，齊景公就讓晏子做相禮。在齊景公的下邊，站着三個鐵塔般的勇士，正是“齊國三傑”。
晏子一直在尋找除掉這三人的機會，此時他計上心來，走上前去對景公說：“主公種了幾棵稀有的桃樹，今年該結桃子了，我想去看看，摘幾個桃子來給二位君主嚐嚐鮮，不知可否?”景公同意了，晏子就請求自己去摘桃子。
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晏子只摘來了六個桃子，對景公說：“桃子未熟，只此幾個。”並行酒令，把桃子獻到魯昭公和齊景公的面前說：“桃大如鬥，天下稀有，君王吃了，千秋同壽。”魯昭公和齊景公一人吃了一個。晏子和叔孫舍相互推贊，都說對方輔佐君主有功，也各吃了一個。這樣，就只剩下了兩個桃子。晏子對齊景公說：“現在還剩下兩個桃子，我想不如讓下面的大臣各說自己的功勞，誰的功勞大誰就吃桃子。”齊景公同意了，晏子就傳下令去，讓下面侍立的大臣各表功勞。
站在齊景公近處的三勇士性子最急，其中公孫捷先走出一步說：“從前，我陪主公在桐山打獵時，衝出了一隻老虎，直向主公撲來，是我打死了老虎，救了主公的命，這個功勞不算小吧!”晏子說：“你救了主公的命，確實功勞不小，應該吃一個桃子。”晏子就請景公賞了他一個桃子，一杯酒，公孫捷拜謝退下。
