秦始皇，中國歷史上第一位真正的皇帝。在統一中國後自稱“皇帝”，其自認爲功勞蓋過三皇五帝。客觀的說，在中國歷史上這麼多的皇帝中，真正能配得上“千古一帝”稱號的也只有秦始皇。
首先是統一六國。在秦始皇之前，還沒有哪個君主真正能夠將天下統一的，而秦始皇做到了這一點。後來的歷朝皇帝也只是在此基礎之上的一些疆域變大或者變小而已。奠定了中國的歷史版圖。
其次是建立了z央集權制的國家。在此之前，一個國家的權力是分散的，很多都集中到了地方，真正的君主權力有時候並不是很大。導致國家時不時的就處於要分裂的狀態。而秦始皇則將權力集中到了z央，或者說集中到了他一個人身上，這樣就避免了敵方專權現象的發生。
第三則是統一文字、貨幣以及度量衡。在秦始皇之前，由於中國沒有統一，有很多國家，各個國家之間用的貨幣和計量單位都是不同的，導致國與國之間的經濟、文化交流有時候都不是很流暢。而秦始皇上臺後，採取書同文，車同軌，統一度量衡等措施，全國都有同樣的文字，同樣的貨幣，這樣就真正促進了原來是國與國(現在是地區與地區)之間的交流，有力促進了國家的經濟、文化發展，爲中國的發展奠定了歷史基礎。
最後是建立郡縣制，廢除了以前的分封制，便於國家對地方的管理，也避免了皇族之間爭權現象的發生。
當然他的功勞遠不止這些，例如修萬里長城、修建軍用直道等。但是以上這些功績都是後世帝王所沒有做到或者沒有做的，秦始皇爲後來的皇帝開闢了一條可借鑑的寬闊大道。所以，從這些方面說，秦始皇不愧是真正的“千古一帝”。
