太平公主和她的母親武則天一樣，有着出衆的政治才能，並且一度培養了自己的勢力。有傳聞太平公主也想學自己的母親一樣當皇帝，但是最終失敗了。那麼真實的太平公主到底是不是這樣的呢?
。武則天退位後中宗李顯繼位，並沒有剷除武氏勢力，反而重用武三思。太平公主身兼李、武兩家的名分，不僅安然自得，還逐漸培養了一派勢力。然而時間不久，中宗李顯被自己的皇后韋氏下毒殺害，朝中各方勢力互相攻伐，韋氏、上官婉兒、安樂公主皆被處死。最後太平公主出面，擁立睿宗李旦繼位，立李隆基爲太子。
睿宗李旦很是倚重太平公主，經常與其商量國家大事，宰相奏事，睿宗每次都要問：“你和太平公主商量過嗎?和太子商量過嗎?”。
太平公主這時已掌握了很大的權利，然而她想把持朝政，最大的障礙就是太子李隆基。太平公主提出李隆基不是嫡子，不能做太子，然而李隆基得到朝中大臣的支持，睿宗對其也很是新任，這“嫡庶”之別沒有得到認可。
太平公主心有不甘，散播謠言說太子要弒君謀反，睿宗經過調查完全沒有這回事，爲了平息留言乾脆直接讓太子監國。太平公主和武攸暨被睿宗安置於蒲洲。不久後，武攸暨居然病死在蒲洲，睿宗爲了安撫太平公主，將其召回了京都。
太平公主還是不死心，誓要除掉太子李隆基，當時天有異象，西方天際出現了一顆彗星。太平公主命令欽天監術士向睿宗進言：“西方之彗星，是除舊佈新之跡象，新皇當立，請陛下傳位以應上天。”太平公主本意是想激化睿宗與太子的矛盾，從而除掉太子。
然而睿宗居然感念上天旨意，直接下詔將帝位傳給了李隆基。太平公主還是不罷休，糾結黨羽，密謀發動政變。李隆基先發制人，斬殺太平公主黨羽，派太監高力士追捕太平公主，太平公主逃至南山寺，自盡而亡。
