中國古代歷史上，強娶兒媳婦的君王並不少，但像楚平王這樣中了別人奸計，不僅與兒子反目，差點導致亡國，死了以後，還被伍子胥掘墓鞭屍的倒黴蛋，可就只有他一個。
給楚平王下套的人叫做費無極(也稱費無忌)，他是楚平王太子建的老師。太子建有兩個老師，一個是費無極，另一個叫伍舉，也就是伍子胥的祖父。費無極人品不好，所以太子建很不待見他，也因此，太子建和伍舉關係比較親密。但這一舉動引來了費無極的不滿，費無極心想：太子現在就已經開始不待見我了，等到他當了皇帝，那還有我的活路嗎?我必須要爲自己找一條活路。
費無極首先從楚平王開始下手，他對楚平王說：“太子已經到了娶媳婦的年紀了，我看着秦惠文王的女兒孟贏不錯，門當戶對，而且聽說人家長的也不錯，和太子很是般配。”楚平王聽了之後，覺得很有道理，心裏也很高興，就派費無極當迎親使，從秦國將孟贏接回來。
回來之後，楚平王見到了自己未來的準兒媳，心裏是又開心又惋惜。開心的是，這秦國公主的確國色天香，配得上自己的兒子，惋惜的是，這準兒媳太好看了，卻不是自己的。費無極看出了楚平王的心思，就開始在一旁扇風點火，說：“大王你是一國之君，如果喜歡，何不自己娶了。”
楚平王覺得這樣不好，畢竟這是自己的準兒媳，自己收入囊中，該怎麼跟兒子交代。費無極等這句話已經很久了，就說：“大王不用擔心，我看秦國公主陪嫁的那個齊國奴婢，也挺好看的，到時候把她送給太子，讓她別走漏風聲，等到了生米煮成熟飯，太子也沒辦法了。”就這樣，楚平王順利搶了自己兒子的老婆。
然而，天底下沒有不透風的牆，太子和楚平王也因此彼此互生嫌隙，這一切，正中費無極的下懷。四年之後，費無極慫恿楚平王將太子調到北方鎮守;又等了一年，費無極誣陷太子和伍舉的兒子伍奢謀反，楚平王一怒之下下令處死二人。伍奢被殺，太子出逃。
費無極用了五年的時間完成了他的陰謀，導致楚國差點滅國。伍奢的兒子伍子胥爲了報仇，掘了楚平王的墓，還抽了他的屍體三百下，但整個過程中，最可憐的應該屬秦國公主孟贏了，孟贏雖貴爲秦國公主，但無法主宰自己的命運，最終只能淪爲男人政治的犧牲品。
