對於很多歷史愛好者而言，什麼正史，尤其是關於皇帝的，基本上是不會太相信的，爲何呢?因爲當年的史官，還不是皇帝欽點的嗎?怎麼可能做到如實記敘呢?更何況，皇家一般特別愛面子，即便皇帝深明大義允許史官如實記載，就不會有人干涉嗎?肯定很難。
在這樣的境況下，從正史來看，肯定是沒有皇帝被雷劈死的。更何況，在民間還有“做壞事才被雷劈”的習俗，若是皇帝真是被雷劈了，那肯定也會遮遮掩掩，畢竟，皇帝怎麼可能“做壞事”呢?一定是雷公失誤了。
在這樣的境況下，清代皇帝的死，基本上都是正常病故，即便是突發性猝死，也紀錄得非常冠冕堂皇，如清太宗皇太極之死，正史記載是“端坐而崩”。然而，野史、傳說就不同了，讓史家至今仍然爭論不休。而其中，嘉慶皇帝的死因最爲離奇，野史傳說他是遭雷擊而亡，且說法不一，大概有三個版本。
第一個版本，說嘉慶皇帝到達避暑山莊之後，便直奔木蘭圍場，和士兵們圍獵多時，基本上一無所獲，只抓了一些野兔。嘉慶皇帝覺得很掃興，便提前結束狩獵。結果在回來的路上雷電交加，忽然一聲雷聲，唯獨皇帝被擊中落馬，凱旋迴營變成護喪返京。
第二個版本，說嘉慶皇帝在避暑山莊木蘭圍場狩獵時遇疾，臥牀調理後並無大礙，也能正常處理政務。但是有一日，突然雷鳴電閃，頓時寢宮即遭雷擊，致使嘉慶帝“觸電”身亡。
第三個版本，說的事情就比較荒誕無稽了，怎麼說呢?說嘉慶皇帝長期嬖寵一小太監，經常尋歡作樂，這引起大臣們的不滿。到避暑山莊之後，皇帝與小太監的幽會更頻繁了。某日，他們正在尋歡，忽然道道閃電劈開雲層而下，一個火球飛進小樓，在嘉慶身上炸開，頓時斃命。
衆所周知，中國曆代王朝有83個，帝王總共有559位，但無論是正史還是野史，說是被雷劈死的，也只有嘉慶一人。
而事實上，嘉慶皇帝天生就似乎比較倒黴。比如，他當皇帝時，就遇到刺客，也險些斃命，刺客行兇的理由是什麼?是生活貧困無處陌生，只爲了乾點轟動的事情，結果嘉慶遇刺;再比如，他當皇帝時，起義者曾一度攻進皇宮。在城樓上插反旗，直逼皇后住所，意欲搗毀金鑾殿……諸多事情都證明一點，嘉慶皇帝在五百多個皇帝裏面，的確應該是最倒黴的了。
嘉慶帝的死因，正史雖不會如此記載，但年僅60歲的嘉慶帝死在承德避暑山莊，且是在毫無任何預兆的情況下，猝然離開人世確是事實。史載，嘉慶帝死後，熱河行宮立即封鎖消息，避暑山莊大門緊閉，限制人員出入。
二十七日留京王公大臣才得悉噩耗，延至八月初二日，道光皇帝向內閣發佈上諭，才告知朝廷上下。當時朝鮮國官員在盛京中江地方見清官員皆着素服，頭帽拔去花翎，驚問其故，才曉知皇帝已逝。
好好的皇帝爲何會突然死亡呢?宮闈之事向來保密，清廷當然不會向民間公開解釋死因，故纔有了上述推測和傳聞。
對於嘉慶被雷劈死這事吧，雖然是經過不少人的演繹，但還是認爲，這種可能性還是存在的，至於真相呢?只能等待史學家與科學家一起揭祕了。
