唐朝是個詩歌繁榮、詩人輩出的時代，上官儀就是貞觀時期的著名詩人，他也是風行一時的詩體“上官體”的開創者。
上官儀出生於名門望族，父親上官弘是北周到隋朝時期大臣。大業十四年，隋煬帝在江都之變中被殺，隋朝宗室及外戚皆被殺害，上官弘也死在其中。當時上官儀年僅十歲，被家人藏匿起來才躲過一劫。爲了繼續生存，上官儀投身寺院做了和尚。
上官儀身處寺廟，不僅鑽研佛典，還潛心學習經史，善做文章。機會總是垂青有準備的人，貞觀年間，上官儀在揚州大都督楊恭仁的推薦下，進京參加科考，順利考中進士，被授弘文館直學士，逐步升遷至祕書郎。
上官儀憑藉滿腹才華贏得了唐太宗的青睞，他以文章聞名官場，經常爲唐太宗起草詔諭，還參與了衆多宮中宴集，侍宴賦詩。貞觀二十二年(648年)，宰相房玄齡、褚遂良等人修成《晉書》，上官儀也參與了修撰工作，被授爲起居郎。
唐高宗時期，上官儀在官場上更是順風順水。高宗繼位第二年，上官儀被任命爲宰相，顯赫一時。然而令人萬萬沒想到的是，唐高宗的青眼相加，後來竟導致了上官儀身敗名裂、家破人亡。
唐高宗當政後期，身體欠佳，繁忙的政務讓他難以招架。出於對皇后的信任，他將權力交給武則天。時間一久，唐高宗感覺到武后正在不斷架空自己的皇權，恰逢武則天在後宮行厭勝之術被人告發，已有不滿的唐高宗意欲廢后，便與上官儀暗中商議。上官儀剛按照唐高宗的旨意起草廢后詔書，便被武則天察覺。在武后的申訴辯解下，唐高宗不忍廢后，又怕武后怨怒，便將一切責任都推給上官儀。
就這樣，上官儀成爲了唐高宗與武則天夫妻矛盾的犧牲品，被武則天視爲登上皇權的絆腳石。
不久後，武則天指使親信誣陷上官儀圖謀造反。最終上官儀下獄，與兒子一同被處死，家產抄沒，襁褓中的孫女上官婉兒與母親鄭氏一同被沒入掖庭，成爲婢女。神龍元年(705年)，唐中宗繼位，上官婉兒受到寵信，被冊爲昭容。上官儀這才得以平反，追贈中書令、秦州都督，追封楚國公，並被以禮改葬。
