說起林彪墜機外蒙古溫多爾汗沙漠，墜機原因一直是衆說紛紜說法不一，有說法是飛行員駕駛不當，還有說法是沒有加油倉促起飛導致油料不足，更有甚者說是被導彈擊中。
林彪出逃應該是早有預謀的，在毛主席1971年8月南巡中一系列講話，矛頭已經直指林彪，林彪、葉羣和林立果舉動開始反常起來。
反常舉動有三：
一是葉羣開始頻繁進入林彪房間，林彪脾氣特殊，最喜歡一個人呆在屋裏，沒有特別重要的事情，葉羣是不可能頻繁進入的，而且倆人每次商量事情都很長時間，這在以前是沒有過的情況。
二是葉羣指示司機一天幾次試車，林彪當時坐的是“保險紅旗”轎車，性能非常好，按道理沒必要這麼頻繁的試車，此舉表明，林彪隨時會急用車。
三是在出逃前的晚上，林立果竟然沒有事先打電話就直接闖進葉羣房間，兩人特地用俄語對話了很長時間，意在不讓身邊的警衛人員知道談話的內容。
其實，林彪出逃前確實是飛機沒加上油。
這件事的失誤主要是林立果造成的，林立果根本不知道飛機起飛前要一兩個小時的準備時間，以爲跟汽車一樣，上車就能發動。
直到1971年9月12日23時55分，也就是三叉戟起飛前的28分鐘，兩架加油車纔開進機場靠近三叉戟飛機。
此時，林彪女兒林立衡已經將林彪出逃計劃報告給了汪東興，汪東興又馬上報告給周恩來總理。
機場警衛人員接到命令：“馬上攔截加油車，不讓其靠近三叉戟!”
由於時間緊急，根本不能等到加油後才起飛，只能強行起飛。
9月13號零時32分，三叉戟飛機衝上天空。
2時27分，三叉戟飛機由於燃油不足，墜毀在溫多爾汗沙漠。
