他在服役生涯中，共執行過60多次投彈任務，其中有一次讓他名載史冊。在去日本訪問時，他說了一句話讓在場所有日本人感到尷尬。他去世之後，日本人舉國歡慶。此人究竟是誰，他又做了什麼事情，讓日本人對他恨之入骨呢?
1945年，美國迫不及待的將兩顆原子彈投入了日本。24歲的西奧多範柯克在此次任務中負責導航，與其他11名空軍成員協作投彈。在這次任務中，範柯克見證了人類歷史上首次核攻擊帶來的慘狀。後來，他在接受美國媒體的採訪時表示，自己非常厭惡戰爭和原子彈。但是他堅持認爲對日本投下原子彈的決定是正確的。因爲這是拯救了上千萬人生命的正義之舉。此番言論遭到了日本國民的強烈譴責。
西奧多·範柯克，美國軍人，是在日本廣島投下第一顆原子彈的美國“埃諾拉·蓋伊” 號名機組成員，負責導航任務。
當美國和日本成爲同盟之後，日本政府邀請西奧多範柯克全家來日本參與訪問。範柯克知道，日本表面上是想顯示兩國關係的友好，實際上是想要自己向日本國民道歉。果不其然，範柯克到訪日本後的第一個地方就是廣島和平紀念館。在場的記者問他到了此處有什麼想法時，他直接說：你們知道嗎?當初投放到廣島的那顆原子彈上面還有我個人的簽名呢!這句話說完，所有日本人都覺得非常尷尬。
不甘心的日本人隨後又召開了記者招待會，直接問他對自己當年給日本人造成的傷害是否感到後悔和羞愧時，西奧多範柯克很不耐煩的說：我是一名軍人，我不懂政治，戰爭是你們挑起來的，應該道歉的是你們;你們在巴丹死亡行軍、南京大屠殺和偷襲珍珠港時何曾考慮過道德?作爲軍人，我們想到的是美國必須以最小傷亡代價贏得戰爭。
1945年夏，日本敗局已定。美國政府爲儘快迫使日本投降，選定日本東京、京都、廣島、長崎、小倉、新瀉等城市作爲投擲原子彈的備選目標。此前，美國、中國和英國發表了《波茨坦公告》，敦促日本投降。7月28日，日本政府拒絕接受《波茨坦公告》。8月6日和9日美軍對日本廣島和長崎投擲了原子彈。
1945年8月6日，美軍出動B-29型轟炸機"伊諾拉·蓋伊"到廣島上空執行特別投彈任務。機上成員中，時年24歲的範柯克負責導航，與其他11名空軍成員協作投彈。這枚原子彈照成巨大的傷亡，直接扭轉了二戰的局勢。
這一番慷慨激昂的言論，令場面一度失控。日本人都叫囂着要他滾出日本。因此在2014年，西奧多範柯克去世後，日本人還特地爲此舉國歡慶。
