西竹一男爵にし たけいち，(1902.7.12-1945.3.22)日本帝國軍人、1932年洛杉磯奧運馬術場地障礙賽金牌得主。1945年時作爲109師團第26戰車聯隊指揮官於硫磺島戰役中戰死。
西竹一出生於東京港區麻布，爲明治時代著名外交家西德二郎男爵庶出第三子。西德二郎是研究中亞問題特別是中國問題的專家，曾經親身考察中亞地區和中國的新疆，在處理義和團事件時，由於得到了西太后的信任，當時擔任駐清公使的西德二郎獲得了中國茶葉的專賣權，獲得了鉅額利潤。後來也做過伊藤博文和鬆方正義兩屆內閣的外務大臣。西竹一十歲時，西德二郎去世。給他留下了一筆鉅額財產，從此西竹一過上了豪華生活。在小學時代，西竹一經常和其他學校的孩子打架，是個淘氣鬼由於出身華族，家境富裕的西竹一喜歡擺弄新鮮玩意，當時流行的稀罕物品他幾乎都玩過。1915年4月，按照父親的遺願，西 竹一進入了日本著名的“東京府立第一中學”，然而，進入該校後第二年，不知何故，西 竹一突然提出要轉學到位於廣島的“日本陸軍幼年學校”。在那裏，西竹一第一次接觸到馬，並對馬術產生了強烈的興趣。1920年，西 竹一進入“東京中央幼年學校”就讀。同期生中有一位“名人”—昭和陸軍三大參謀之一的辻政信，不過第二年學校就改組爲陸軍士官學校，西竹一成爲了該學校第一批的預備科學生。畢業後(1924)，西竹一被分配到獨立騎兵第一聯隊，騎兵科共有十九個人，而西的成績僅列第十三名，看來分數線的確不是唯一標準。西竹一妻子—武子的祖父是日本海軍大將川村純義，而武子的父親又擁有伯爵頭銜，因此二人可謂門當戶對。
巧遇天王星
1930年，西竹一收到了一封來自意大利的信。這封信是一位叫今村安的朋友寫給他的，今村是騎兵少佐，此時正在意大利留學。今村得知有一匹好馬由於性格暴躁，主人無法馴服，正準備把它出售。知道西竹一正需要一匹好馬，因此特意寫了這封信。在意大利和這匹馬見面時，說來也巧，原本性格暴躁的馬，見到了西竹一後，輕輕地用頭蹭他，表示友好。二人彷彿一見鍾情。西竹一當即自己掏10000美元買下了這匹烈馬。這匹馬身高爲181cm，出生於法國，品種爲Anglo-Norman，血統不明。由於性格暴躁，除了西竹一之外，無人能夠馴服。由於其額頭部位有一顆星形痣，故取名爲“天王星(ウラヌス)”。買下“天王星”之後，西竹一帶着它參加了衆多歐洲馬術比賽，以促進二人之間的磨合 。
輝煌的時期
1932年洛杉磯奧運會
在1932年的第十屆奧運會—洛杉磯奧運會上，騎兵中尉西竹一和愛馬“天王星”參加了馬術男子個人障礙賽。由於日本在1931年發動了“9.18事變”，入侵中國東北三省，此時的日本在國際上正遭受着廣泛的輿論譴責，再加上美國當時排斥日本移民，美國國內爆發了空前的反日浪潮。但是，在場的10多萬美國觀衆被他的精彩表演所打動，紛紛高喊“Baron Nishi(西男爵)”，替他加油。最後登場的這對搭檔靠着高超的技術，力壓羣雄，獲得了金牌。這是日本在奧運會上第一次獲得馬術項目的金牌，也是到2010年爲止日本在奧運會馬術項目上獲得的唯一一塊金牌。在跨越最後一道障礙時，愛馬不經指示自行橫曲後足越過障礙物，在接受採訪時，西竹一興奮地說“We won!”。在這裏之所以使用了“We”而不是“I”，是因爲他把愛馬“天王星”看成了真正的搭檔，做到了人馬合一，令觀衆大爲感動。
洛杉磯市授予他榮譽市民稱號
由於西竹一性格開朗，能說一口流利的英語，使得他在美國擁有極高的人氣。獲得金牌後，連日有好萊塢女明星打電話邀請他參加宴會，洛杉磯市授予他榮譽市民稱號，西竹一參加了洛杉磯市的聖塔安妮塔(Santa Anita)賽馬場建設動工儀式，並被推薦爲終身榮譽會員。 竹一性格豪放，曾經有過騎馬飛躍長官汽車的紀錄。他對天皇的至高無上神權表示懷疑，在朝着皇宮方向實施遙拜的時候，他甚至都不低頭。西竹一雖然是陸軍，但是他沒有剃光頭(按當時日軍的規定，陸軍是要剃光頭的)而是留着三七分的長髮，再加上他是個美國通，擁有豐富的國際閱歷，和陸軍的保守風格顯得格格不入，因此西竹一在軍中一直遭受冷遇。
1936年的柏林奧運會
4年之後，西竹一又參加了1936年的柏林奧運會。由於在比賽中意外落馬，西竹一沒有獲得獎牌，最終成績爲馬術障礙團體賽第6名。
不過對於西竹一來說，還有雪上加霜的事情：同一年騎兵科減員，時任騎兵教官的西被迫離開自己熱愛的騎兵職位，進入到逐漸興起的裝甲兵科，並且被派到當時駐紮在牡丹江的第二十六戰車聯隊，成爲陸軍中佐，但是離開騎兵科並沒有降低他對馬的喜愛：即使是來硫磺島之前(1944)，他還特意去看了天王星，並且取下了天王星的鬃毛掛在胸前。
