八年全面抗戰，中國軍隊涌現出許多奮勇殺敵、功勳顯著的抗日名將。其中，孫立人將軍被稱爲殲滅日軍最多的中國將領，獲得“東方隆美爾”之美譽。
孫立人是清華大學的高材生，後赴美留學，先後畢業於普渡大學和弗吉尼亞軍事學院。學成回國，恰遇全面抗戰開始，孫立人先後參加淞滬會戰和武漢會戰，兩戰均立下赫赫戰功，遂在軍界揚威立萬。當然，這還不是孫立人最風光的時候。
1942年，孫立人率領新38師與中國遠征軍進入緬甸，與盟軍協同作戰。4月19日，孫立人指揮了仁安羌之戰，以一個半團800人的兵力，戰勝數倍於己的日軍，將被日軍重重包圍的7000英軍成功救出。消息傳出，中、英、美三國轟動。
爲此，蔣介石給他頒發了四等雲麾勳章。羅斯福授予他“國會”勳章。英王喬治六世則授予他“不列顛帝國勳章”司令勳銜——據稱，這是英國曆史上第一次將這種勳章頒給外籍將領。
之後，孫立人率新1軍打通中印公路，縱橫胡康與孟拱河谷的原始森林中，重創日軍，打得日軍強悍的56師團數萬僅有二十幾人僥倖逃脫。在孟拱河谷西南方的一個死谷裏.竟有兩幹多名全副武裝的日軍無處逃生而集體餓死在高山密林裏……
但是，由於孫立人畢業於美國弗吉尼亞軍事學院，與蔣介石素來看重的黃埔系不是同一派系。孫立人甚至一生都沒有加入過國民黨。所以，在非常注重派系、黨派關係的蔣介石看來，孫立人立功再多，也是“外來人”，得不到青睞和重用的。因此，當孫立人指揮新1軍在東北進行內戰時，孫立人與杜聿明不和，蔣介石只能是讓孫靠邊站——將他調回南京國防部任職，實際上已經遠離戰場。對於一名將軍來說，還有什麼比離開戰場更痛苦的事情?
孫立人是一位職業軍人，他崇尚軍隊國家化，反對大太子蔣經國在軍隊中推行政工制度。因此，蔣介石對孫立人其實相當猜忌甚至妒忌。只是，因爲孫立人與美國人關係極好，可以利用孫立人周旋於美國之間，爭取美國更多援助。所以，在不太短的時間裏，蔣介石不但沒有收拾孫立人，反而在1950年3月17日，將孫立人擢升爲陸軍總司令兼陸軍訓練司令，三天後又加臺灣防衛總司令。
但是很快，孫立人的好日子結束了。1954年，“美臺共同防禦條約”簽署。臺灣被美國正式納入“保護範圍”，臺灣不但不用繳納“保護費”，美國還從軍事、政治、經濟等方面提供大量援助。這樣一來，孫立人的作用消失了。
從這一刻開始，蔣介石開始着實清理孫立人這一根“眼中刺”。
1955年5月25日，在蔣介石的授意下，保密局局長毛人鳳製造所謂“兵諫”案，孫立人老部下300多人遭到逮捕。
“兵諫”案發生之後，一時山雨欲來，謠言滿天飛。很多人都勸孫立人遠走高飛，離開臺灣這個是非之地。可孫立人不以爲動。或許他認爲自己問心無愧，經得起考驗。事實證明，這位身經百戰的老將太傻天天真了。
8月21日，蔣介石下令免除孫立人“參軍長”職務，併成立由副總統陳誠爲主任委員，王寵惠、許世英、張羣、何應欽、吳忠信、王雲五、黃少谷、俞大維等爲委員的“九人調查委員會”，調查“兵諫”案。
兩個月後，“調查委員會”做出結論，指責孫的部下郭廷亮“爲中共工作”，利用孫的關係在軍中聯絡軍官，準備發動“兵諫”，孫未及時“舉報”，亦未“採適當防範之措施”，“應負責任”。
蔣介石最後以“縱容部屬武裝叛國、窩藏匪諜密謀犯上”的罪名，將孫立人送往臺中軟禁。
此後，孫立人在臺中市向上路過着與世隔絕的日子。
孫立人爲官清廉正派，一生沒有留下什麼積蓄。有人說“官久必富”，孫立人聽了不以爲然地說：“爲官哪有工夫去發財咧，只有官久必窮。”在軟禁的日子裏失去了經濟來源，爲了補貼家用，孫立人用少有的積蓄買了一塊山地，種點花草、果樹，由夫人騎三輪車送到街上賣。後來，又買了一羣雞，以賣雞蛋度日。四個子女的學費，也便是來自種花賣花、養雞賣雞蛋……
蔣介石逝世後，蔣經國擔任“總統”，繼續軟禁孫立人。直到李登輝做了“總統”，下令恢復孫立人的自由。
這時候，孫立人已經被軟禁了33年。
1990年11月19日，孫立人的人生走到了盡頭。孫立人的遺體上覆蓋着清華大學校旗和美國弗吉尼亞軍校校旗。
唯獨沒有國民黨黨旗，因爲孫立人終生沒有加入國民黨。
