相信生活中很多熱都怕蛇，好像人類對蛇的恐懼是與生俱來的，人類對蛇表現的恐懼、害怕被稱爲“恐蛇症”。很多科學家也在研究爲什麼大多數人類害怕蛇，在沒有經歷過被蛇咬但也表現出恐懼，後有科學家指出，靈長類動物表現出怕蛇的天性。
一、怕蛇是人類普遍的表現
相比較於世界十大罕見恐懼症，人類怕蛇被稱爲“恐蛇症”，是一種普遍的恐懼症。很多人可能從來沒有親眼見過蛇，那麼這種對蛇與生俱來的恐懼是怎麼產生的呢?有一項新研究表明人類已經進化出了天生對蛇類、蜘蛛等害怕的特性。
一個心理學家發現，不管是成年人還是兒童，不論是見過蛇還是沒見過蛇，他們在各種不恐怖的物體的圖像中發現蛇的圖像比青蛙、花卉或者毛蟲等的圖像要快的多。研究人員認爲，人類這種與生俱來的能力有利於人類在野外的生存。
美國的弗吉尼亞大學心理學博士後瓦內薩·羅布說：“人類這種天生恐蛇的特徵，可以聯繫到進化歷史，怕蛇的人類在環境淘汰中更有優勢倖存和繁育後代。能快速發現有蛇出現的人類更容易傳下他們的遺傳基因。”在此之前，就有科學家表明在野外注意蛇。提防蛇有助於靈長類動物進化出更好的勢力和發達的大腦。
人類普遍不喜歡滑行無腿動物
當初有研究人員想到，人類爲何對滑行無腿的動物表現出討厭或者是抗拒。有很多甚至是沒見過蛇，真的沒有理由表現出對蛇類的恐懼和厭惡。更有甚者就算是看到蛇的圖片，也會被嚇的連聲尖叫，於是很多科學家對這一有趣的現象進行研究。
二、研究稱靈長類有怕蛇的天性
美國、日本和巴西的研究人員說，就靈長類動物天生害怕蛇的理論，他們找到首個在大腦內的證據。一種理論稱，自然選擇導致所有無法通過眼角餘光發現蛇的靈長類動物死亡。那些發現食肉蛇類太慢的原始人、黑猩猩和猴子往往無法活到繁衍後代的年齡。
爲驗證靈長類發現蛇比其他無害物體更快的理論，美國加利福尼亞大學戴維斯分校人類學教授琳恩·伊斯貝爾領銜的研究人員在兩隻日本斷尾猿大腦內植入電極。這兩隻猿，一公一母，生來就處於受囚禁狀態，從沒見過蛇。
研究人員給它們展示憤怒表情或中立表情猿類照片、猿手臂不同姿勢照片以及蜷曲或伸展的蛇類照片，同時測量他們大腦內神經元反應。研究人員在美國《國家科學院學報》月刊上發表的文章中寫道，蛇類圖片激發“最強烈、最快速的反應”，當圖片模糊時，反應沒有減弱。
研究人員猜想，在熱帶生態系統中，猿類與以它們爲食的蟒或毒蛇之間的競爭已經持續數百萬年，因此蛇類的存在，是靈長類變得更聰明的一個原因。
