洛克哈德森於上世紀20年代出生於美國伊利諾斯州的普通工人家庭。童年時代的洛克是不幸的，因爲父親在他很小的時候就拋妻棄子遠走他鄉。也因此，洛克的成長是孤獨且艱辛的。爲了養活母親和家人，少年時代的他就不得不出外務工，用勞力來賺取一點勉強餬口的薪酬。二戰期間年輕的洛克加入了海軍。復員後他仍然沒有正式的工作，只能靠做搬運工或者卡車司機來維持生活。直到有一次給攝影棚送貨的時候，因其英挺俊朗的外表而被環球公司的星探相中，從此開始了給他命運帶來翻天覆地之變的電影生涯。洛克哈德森身高一米九，儀表堂堂，健美挺拔，是傳統意義上的英俊男子。環球公司看到了哈德森身上蘊藏的一個天生明星所具有的魔力，於是特意對他進行了強化培訓，着力把他打造成銀幕上的標準男人，女人眼中的好情人好丈夫。哈德森在此後一系列影片中的出色表現也驗證了電影公司當初的決斷。
1954年，哈德森主演了《莊麗的迷戀》，並因此片一舉成名。1956年，他與詹姆斯迪恩，伊麗莎白泰勒合作主演的《巨人傳》更是在西方社會引起一場強烈的震動。並由此逐步確立了他在好萊塢影壇如日中天的地位。
電影《巨人傳》像是一篇壯美深遠、舒緩大氣的“西部詩詞”，激動人心的鐵路時代，紀念碑式的岩石、奔騰的馬匹，遼闊的草原和大篷車。讓人回想起天邊一輪夕陽的映襯下，腳穿長靴，身挎手槍的牛仔，正揮舞繩套把成百上千的牛馬聚攏，隨後在牛羣蹚起的滾滾煙塵中策馬揚鞭，縱橫馳騁。而洛克哈德森主演的男主角身上則充分地凝聚和深化了美國人心中西部牛仔略帶一點神祕色彩的完美特徵。他桀驁不馴，蔑視文明，眼神中閃爍着那在遼闊草原和藍色天宇飛翔的神光。在他身上，男人們可以天馬行空地釋放着渴望奔馳的夢想。他同時又有着紳士般的優雅風度(毫無疑問，這也是對傳統牛仔形象的一種突破)，駕馭草原的智慧和頭腦，因此，女人們也可以在他的演繹中盡情地寄託她們對於白馬王子的一切想象。
在我看來，洛克·哈德森所塑造的西部開拓者形象的意義在於：拓荒者已不再是僅僅指向一羣走向西部荒原的人，它首先代表的是一種精神，一種價值取向，在那裏，被現代人遺忘的高貴精神依然存活，給人無限的期望與憧憬。由此，我想把洛克·哈德森在西部電影中的意義定位爲一位屬於平等社會中傳統的貴族，工業社會中的一位重農作家，不斷物質化的文明中一位精神美的捍衛者。由此，洛克憑藉他在《巨人傳》中塑造的這樣一個新型的牧場主人的經典形象，獲得了當年奧斯卡影帝的提名。而更爲有趣的是，與他一道在電影中合作的男二號詹姆斯·迪恩也是一個曾經參軍的同性戀者。從此，一個英俊粗放又不失紳士風雅的牛仔男子漢形象便永久地成爲銀幕史上難以逾越的經典。直到李安導演的《斷背山》，我們也不難發現ENNIS和JACK這兩個牛仔男人的身上也不自覺地傳承了當年洛克哈德森或多或少的一點風采。此後，哈德森又連續主演了《枕邊話》、《重修舊好》、《男人最喜愛的遊戲》和《不要給我送花》等一系列愛情影片，其俊朗粗獷又不失溫文爾雅的君子形象徵服了廣大的女性影迷，讓她們迷戀癡狂。此後七年裏，哈德森連年被觀衆評選爲“最具男子漢氣概的演員”，並連續五次獲得金球獎。(注：中國的媒體習慣於把哈德森譽爲美國的周潤發，此舉或者對哈德森有失公允，卻言簡意賅地說明了哈德森當時在好萊塢的地位。)
二，生活中不得不戴上的沉重面具哈德森與女祕書菲利絲蓋茨有過一次婚姻，但只維持了短短三年。即便是這一次短命姻緣，也不過是電影公司爲了維護哈德森在廣大影迷心目中好男人的形象而投下的煙霧彈。 除此之外，電影公司還煞費苦心爲哈德森安排了一系列同著名女演員的緋聞。哈德森銀幕好丈夫的形象也得以在好萊塢維持數十年，以此來保證所有女影迷的美夢能夠長醉不醒。銀幕上的洛克哈德森風度翩翩，同那些最美麗的女人們悱惻纏綿;生活中的洛克哈德森則在經紀人的安排下繼續導演着一場又一場與異性結婚戀愛的緋聞遊戲;然而一旦逃離公衆視線，他便迫不及待地揭下令人窒息的假面，在貝佛裏山莊召開的同性聚會中釋放身體和情感長久壓抑的需要。.
1985年7月25日洛克哈德森對外公佈了一個令人聳動的消息：他不慎感染了艾滋病，不久將離開人世。與此同時，哈德森終於揭下讓他不勝重負的面具，公開承認了自己是GAY(同志)的身份。洛克公開同志身份這件事震驚了整個美國社會。在生命的最後一段歲月裏，洛克一直在盡全身心努力呼籲人們公正對待同性戀和HIV感染者，並以其強大的公衆影響力顛覆了社會對同志和艾滋病人的傳統偏見，同時也引起了社會對艾滋病問題和同志權益的極大關注。
1985年9月，在洛克哈德森親自的資助和要求下，好萊塢第一次舉辦了爲艾滋病人募捐的慈善晚會，並由其好友伊麗莎白泰勒主持。哈德森因病情加重無法親臨，但他依然寄去了如下致語：“我對自己的病情並不感到樂觀，我知道自己將不久於人世，但如果我的告白能夠幫助別人，我至少知道自己的不幸能夠爲他人造福。……無論何時，同志朋友和不幸感染上HIV的朋友們，請記得洛克的心永遠陪伴着你們。”同年10月5日，洛克哈德森病逝。——在真實地做回自己之後，他帶着無憾的微笑放下了這個世界所有沉重的面具，去向了那片他曾經放飛夢想的遼闊草原和藍色天宇……
“……我從來沒有公開過自己的同性戀的私生活~……我的生活要公諸於衆，我就有很多話要說!……很多人認爲HIV是上帝對人類的懲罰，但我認爲他的作用是教育人們要懂得愛，更珍惜彼此間美好的感情!……” ——Rock hudson絕筆
