唐宣宗李怡(後改名李忱)，是唐憲宗之子，唐敬宗、文宗、武宗的叔叔。李怡年輕時爲了免受政治迫害，韜光養晦，故意裝傻，大家都認爲他窩囊得很，唐文宗、唐武宗更是經常很無禮地取笑這個叔叔。唐武宗病危時，宦官們爲了找個好控制的人當皇帝，選擇了李怡。
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沒想到，李怡改名李忱，登上皇位後，立即現出了他精明能幹的一面，晚唐政治面貌爲之一新。唐宣宗成爲晚唐一位難得的明君，被稱爲“小太宗”，直到唐朝滅亡，還有人思念歌詠他執政時的政治，可見其魅力不小。
執政能力不錯的唐宣宗，還是個“追星族”，但是唐宣宗是一個理性的粉絲。
唐宣宗追星的故事
第一件：宮廷教坊有個叫祝漢貞的“笑星”，爲人滑稽，表演出色，經常讓觀者捧腹，因此深受唐宣宗喜愛。一次，祝漢貞在表演詼諧戲時，內容涉及外朝政事，唐宣宗馬上教訓他說：“我養你們這些人，只是讓你們演戲以供娛樂罷了，怎能讓你隨意干預朝政!”從此疏遠了祝漢貞。
唐宣宗的畫像
第二件：宮廷樂工羅程，善彈琵琶，在唐武宗時期已受到皇帝寵幸。唐宣宗也是個音樂愛好者，更加寵着羅程。羅程因此脾氣大長，有人瞪他一眼，他竟將人家殺死，京兆府於是將其逮捕入獄。
羅程的同事們想懇求唐宣宗赦免他，在一次音樂演奏會上，專門爲羅程設一虛席，還放聲大哭。唐宣宗問這些樂工們爲何哭泣，樂工們說：“羅程雖然罪該萬死，但我們惋惜他的琵琶演奏天下無雙，以後在宮廷宴會中再也聽不到了!”唐宣宗說：“你們惋惜的是羅程的演技，我所珍惜的卻是高祖、太宗的法度。”結果，羅程還是被判處死刑，得到了應有的懲罰。
