“坑殺”趙卒四十萬實在是了不得的大事，許多古籍對這事有記載，敘述大同小異。《史記•廉頗藺相如列傳》：“括軍敗，數十萬之衆遂降秦，秦悉阬之。趙前後所亡凡四十五萬。”
《史記》記載，戰國末期的秦趙長平之戰，是中國歷史上最着名的大戰，戰爭的結果是趙國失敗，四十萬降卒被秦軍“坑殺”。從多種古籍對這事的記載看，這不應該是虛構的，應該是歷史的真實事件。
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抗日戰爭期間，日本鬼子也常用活埋的方式殺害中國抗日軍民。活埋多數並不是挖個大坑將人埋進去完事，而是將人埋入土中，卻把頭露在外面。《史記•廉頗藺相如列傳》：“括軍敗，數十萬之衆遂降秦，秦悉阬之。趙前後所亡凡四十五萬。”
越是武器簡陋的時代，軍人與平民的區別越小，武裝與非武裝的區別越小。再說了，將四十萬個大活人埋了，光土方就不得了，況且是置之死地的四十萬戰士，不加綁縛是很難埋的，而要綁上四十萬人，談何容易?埋人家時，就得放下武器，操起杴鎬，一杴一杴往下填，埋了這個，上來了那個，四十萬人鬧了起來，可是了不得的事。大將軍白起爲什麼要做這樣的傻事?項羽三更半夜地挖坑埋人，豈不更傻?
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周作人在《苦竹雜記》中說“掘了很大很大的坑，把二十萬以至四十萬人都推下去，再蓋上土，這也不大像吧。正如《鏡花緣》的林之洋常說的從幾次大規模的“坑殺”看，長平之戰是“挾詐而盡阬殺之”。“挾詐”就是使用騙術，採用不光彩的軍事手段。長平之戰“坑殺”的正解應該是用欺騙的手段殺害。
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白起說：“上黨民不樂爲秦而歸趙。趙卒反覆。非盡殺之，恐爲亂。”這被殺的四十萬人中，應該包括大量的上黨百姓。趙括因爲是用了損招，“坑殺”對軍事家白起心理壓力極大，白起臨死說：“我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬，我詐而盡阬之，是足以死。”如果只是一般的殺降，白起是不會心中有愧的，他是愧在“詐”上。白起坑人用的是什麼“詐”，沒有記載，估計也就是放出謊言，乘人不備，殺進趙軍降兵營中。可是，後人常說長平趙軍被活埋了四十萬，這樣說圖的多是刺激。
