在中國古代封建社會，爲了維護統治，鎮壓反抗，制定了很多的殘酷刑罰。如車裂、凌遲、五馬分屍等等。其中車裂堪稱最血腥，將活人頭顱四肢綁起來，用5只馬朝五個方向拉，瞬間人體被拉成5個部分，血濺四地。如果你親眼觀看，很可能會被嚇死，因此這麼狠毒的極刑，一般也只針對那些罪大惡極的人。而且從古代史書記載來看，基本上都是男性。
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而古代記載最早的車裂人物，一個是商鞅，另一個就是假太監嫪毐。商鞅那純粹是打擊報復，但是嫪毐那就是罪有應得了。嫪毐以假太監進宮，讓秦始皇的媽媽又給他生了兩個兒子，而且還要篡位，簡直是罪大惡極。所以秦始皇將其抓住後，直接車裂。而後世被車裂的人，大多不是謀反，就是無法原諒的罪大惡極，最典型的就是不孝。
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而歷史上正史記載的唯一一位被車裂的女性，就跟這個有關。據《十六國春秋：前秦史》記載，在公元267年，在前秦的池陽，有一位壞媳婦，爲什麼壞呢?因爲對婆婆不好，經常罵婆婆也就罷了，還教唆自己的丈夫殺掉婆婆。這位丈夫也是鬼迷心竅，竟然被這女子一挑唆，就真要幹掉老母親。
於是以外出走親戚爲名，將老母親背到深山老林，準備將其殺掉。而這位壞媳婦，在臨走前不斷的叮囑丈夫要把婆婆身上的那件很漂亮的衣服脫下來，以免浪費。而這位丈夫在作案的時候，不慎掉入懸崖摔死了，而婆婆孤身一人回到了家。但是，這位壞媳婦以爲是丈夫回來了。
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於是進屋就大喊：老太婆那件走親訪友的好衣服扒下來了沒?婆婆一聽，原來自己兒子殺自己，那是媳婦挑唆的。而且還是爲了自己這件衣服，再加上自己的兒子剛死，於是大哭起來。這一哭直接驚動了鄰居，鄰居直接把媳婦五花大綁送到了官府。這件事要是放到現在，頂多就是一個教唆，這個媳婦也沒殺人，也沒動手，更是無罪了。
但是，在古代這屬於大逆不道啊，作爲子女怎麼能夠想着要殺自己的父母、婆婆呢，這簡直就是豬狗不如!於是這件事很快發酵，因爲如此大逆不道的女子千年來只此一個。甚至當時前秦皇帝苻堅看過後都是十分生氣，說“宇宙之內，乃有此事，將非怪乎?”因此，下令將女子車裂，這位毒婦被綁在五隻馬上，被拉成了五塊。而其事蹟進入正史，遺臭萬年。
