歷史上，鄭和曾經七度下西洋，爲中國的經濟發展、外交發展做出了重大的貢獻，鄭和下西洋也因此名垂千世，成爲世界上的重大事件載入史冊。鄭和七度下西洋，那麼鄭和第一次下西洋的時間、地點和經過又是怎樣的呢?鄭和第一次下西洋給明朝帶來了怎麼樣的意義?
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首先，鄭和第一次下西洋的時間爲永樂三年六月，換算成現有的時間爲一四零五年六月，鄭和率領着明朝的隊伍從太倉的劉家港出發，開始了航海行程。當時的規模可謂是開創歷史之先河，達到了古今中外所無法比擬的規模程度，光船隻就有兩百四十多艘，隨行的士兵人數更是高達二萬七千多人，一路下行，中間拜訪了包括印度洋和太平洋的相關國家，拜訪國家數量達三十多個，最遠的地區到達了東非和紅海。
其次，鄭和第一次下西洋並不是一帆風順的，其經過可謂是較爲曲折的。在第一次下西洋的過程中，鄭和主要達到的國家是爪哇島上的麻喏八歇國，這個國家的特點是國家相對來說比較富足，但鄭和到達的時機不對，這個國家內部正在進行內戰，東王和西王正打得不可開交，鄭和所帶領的士兵被當作敵人對待，下屬戰士在此戰役中損失慘重，共計有一百七十人被殺害，在這種情況下，鄭和保持了高度的冷靜，有着高度的政治敏感度，從中找到了平衡的方法，其事蹟被廣爲稱讚，並贏得了八歇國的尊敬。
鄭和下西洋究竟是怎麼保存食物的
衆所周知，鄭和下西洋是人類航海史上的偉大壯舉，它先後七次，歷時二十八年，行程幾萬海里，遠達非洲東海岸，如此浩大的工程，沒有完善的後勤保障是不可想象的，因此人們對鄭和下西洋如何保存食物津津樂道，試圖尋找這個的不解之謎的答案。
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據現有資料表明，鄭和的船隊很重視後勤補給，船隊中有專門的保障給養的船隻，而且船員們在船上帶上了黃豆，黃豆可以發豆芽，這樣就有了新鮮蔬菜，保證了維生素的補充。而且船員還飼養了馬、羊等牲畜，既可以當做交通工具又可以補充必要的營養，還要雞、鴨等活禽，這些都是船員維持體力的必備食物，這樣就保障了即使在長時間不能靠岸補充新鮮淡水河食物的情況下，依然不會出現敗血症等疾病。
另外鄭和下西洋在保存食物方面還有一個與衆不同的地方，那就是繳獲地方的物資。鄭和下西洋的寶船上都攜帶有當時世界上最先進的火炮，主要就是打擊沿路的海盜，而一旦打敗他們，鄭和便派人繳獲他們的物資，佔領他們的基地，這也是船隊在茫茫大海中能夠得到有效補給的重要手段，因爲單靠隨身攜帶的食物，遠遠不足以抵禦茫茫大海的風險。還有就是將傷員安置在就近的小島上，等待他們痊癒後再帶上，這樣就減輕了船隊負擔，也有效遏制了疾病的傳播。
十五世紀鄭和爲什麼下西洋
鄭和爲什麼下西洋?鄭和下西洋的目的實際上就是明成祖派他下西洋的目的。明朝初期，國力日漸上漲，這時候蒙古的勢力也已經被驅逐，社會經濟繁榮昌盛，江山穩固。所以統治者萌生向海外發展的想法。明成祖認爲自己是天下的共主，想要海外國家前來朝貢，和歷代封建帝王一樣，明成祖也想要向外顯示國威與國富。
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永樂年間，明成祖認爲明朝對海外的政策太過消極，於是在即位後派鄭和下西洋。鄭和下西洋可以對外顯示明朝強大的兵力與財力，宣揚明朝的威德。同時拿這件事緩和國內的人對他以武力奪取皇位的不滿。也有書上說明成祖派鄭和下西洋是爲了尋找朱允炆的下落。明成祖懷疑他逃到海外，於是派鄭和到處尋找以絕後患。
鄭和下西洋能夠招來各國使者前來進貢，與這些國家建立友好的關係。鄭和到達各國所做的第一件事就是宣佈皇帝的詔書，宣揚明朝天子是奉天意來管理天下的，四方人民都要聽從皇帝的命令，如果能夠前來進貢會從優賞賜。鄭和爲什麼下西洋另一個目的是贈送禮物，賞賜給各國君主和官員禮物，表示能夠與他們建立發展的關係，還能加強與馬六甲海峽之間的交流。
鄭和下西洋加強了明朝與國外的聯繫，向海外諸國傳播博大的中華文明，同時也引進了海外的文化，加強了東西方文化經濟的交流。
