明珠(1635-1708)，葉赫納拉氏，滿洲正黃旗人，康熙朝權臣，歷任內務府總管、刑部尚書、兵部尚書、都察院左都御史、武英殿大學士、太子太傅等要職。
從履歷上來看，明珠是一位成功的政治家，可是，細看歷史，明珠卻是一位失敗的政治落魄者，他是一個典型的雙面人。
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關於明珠成功的方面，自然不必多說，可以說他的勝利是康熙帝的勝利。明珠政治上的成功，幾乎與康熙帝早年政治上的功績如出一轍。
最能體現明珠成功的就是平定三藩、收復臺灣和抗擊沙俄，這三件大事中明珠的見解完全符合康熙帝的政治意圖，這些明珠入仕之後參與的重大事件，大家都耳熟能詳，也是康熙帝成爲一代大帝的重要依據。
所以，康熙帝的這三件標誌性的大事件中，明珠起了不可替代的重要作用，也正因爲如此，明珠前期的政治生涯十分順利，平步青雲，康熙三年擢內務府總管，五年授弘文院學士，七年授刑部尚書，十六年授武英殿大學士，屢充實錄、方略、一統志、明史諸書總裁，累加太子太師。
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在三藩平息之後，康熙帝感慨地說：“惟明珠等能稱旨。”這個時候，明珠已經成爲令人側目的當朝宰相了，康熙帝的一番話，等於向世人宣佈：明珠是一個勝利者，成功者。
然而，明珠以勝利者的姿態開頭，卻以失敗者的悽慘落幕：
第一，黨爭失敗。明珠得勢，結黨營私，排斥異己，尤與索額圖爭權。康熙二十七年，明珠遭到御史郭琇上疏彈劾，康熙帝於是罷免了明珠大學士之職，雖然後來恢復了職位，但是以後的20年時間裏，明珠再也沒有得到康熙帝的信任，行屍走肉而已。直到康熙四十七年，明珠抑鬱而終，顯赫一時的明珠竟沒有得到康熙帝的一紙諡號。
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第二，子孫不旺。明珠共有三個兒子，分別是納蘭性德、納蘭揆敘、納蘭揆方，這三個兒子有兩個死在明珠之前，其中，明珠引以爲自豪的長子納蘭性德是大清第一詞人，卻在康熙二十四年去世，年僅30歲。
而納蘭揆方雖然沒有查到具體去世的時間，但可以肯定的是明珠在世的時候過早的去世了。明珠的第二個兒子納蘭揆敘雖然死在康熙五十六年，是明珠唯一一位存活下來的兒子，而且官至左都御史，去世之後，康熙帝也給予了“文端”的美諡。
然而，他萬萬想不到納蘭揆敘在去世七年之後，也就是雍正二年，他受到事件牽連，被雍正帝追奪所有官職，並在納蘭揆敘的墓碑上刻上了“不忠不孝陰險柔佞揆敘之墓”。已經葬進墓地多年的明珠和納蘭揆敘，九泉之下斷不會想到自己這個顯赫的家族，居然背上了這個永遠也洗涮不清的恥辱。
