命案現場
四月，長安城，一聲淒厲的喊叫聲劃破了黑夜的寂靜，只見一戶人家的宅門大敞着，宅院之內漆黑一片。附近的鄰人挑着油燈膽戰心驚地向宅院內走去，裏屋內隱隱飄出陣陣血腥，鄰人手中的油燈不安地晃動着，還未踏進裏屋門檻，一個渾身是血的女人赫然出現在了油燈之下，鄰人慌忙喊叫：“殺人啦!”
此時，躺在裏屋堂中的女人早已氣絕身亡，一把短刀淹沒在一灘濃血中，仔細查看現場後，府衙差役在女人的牀角發現了一把精緻小扇，小扇上題寫小詩一首，小詩下有清晰落款：蜚卿吳兄斧正，王辰。
這把小扇無疑是疑犯遺落之物。差役向街坊打聽後得知，慘死的女人叫賀氏，二十七八歲，其夫張小山常年在外售賣羊毫，如此說來，這女人長期獨守空房，那殺人兇手和這女人是何關係，又爲何被殺?將小扇的主人緝拿歸案，一切或許將水落石出。
差役因扇定兇
題詩贈扇的王辰何許人也，幾經查找沒有着落，而小扇的主人吳蜚卿卻是長安城裏頗有些浪名的紈絝子弟，此人行爲放浪，長年廝混於煙花柳巷，如此說來，想必是這吳蜚卿與賀氏有姦情，幽會時與賀氏起了爭執，於是一怒之下殺了賀氏，不想逃離時大意落下了題詩小扇。
一切似乎合理合情，府衙差役很快將吳蜚卿捉拿歸案。起初，吳蜚卿百般否認，差役料定吳蜚卿這是在矢口狡辯，於是動了大刑，果不其然，大刑之下吳蜚卿認罪求饒了。
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狄大人據扇追兇
案情水落石出之時，狄仁傑狄大人調任長安府。查閱此前判定的案件卷宗時，狄大人注意到了吳蜚卿通姦殺人一案，再一看此案的關鍵證據——題詩小扇，狄大人頓時覺得此案另有蹊蹺。
狄大人問差役，題詩贈扇的王辰可有供詞?差役如實回明：未查得此人。狄大人又問差役，是否動用了大刑，差役如實回明：吳蜚卿在大刑之下對殺人之事供認不諱。
幾番詢問思量後，狄大人漸漸看到了此案的明鏡。
放下手裏的題詩小扇，狄大人當即發出了一道傳訊疑人的籤牌，狄大人要傳訊的疑人竟然是案發現場后街，杏花酒樓的大掌櫃。
杏花酒樓的掌櫃被押來時，戰戰慄慄，不知何故。
狄大人在公堂上問道：在你酒樓的牆壁上有城裏李秀的題詩，我來問你，這李秀是什麼人，什麼時候在你酒樓題的詩?
杏花酒樓的大掌櫃如實答道：上年秋天，有三位秀才到本店飲酒，小店牆上的詩是其中一位秀才醉酒後所題，但題詩之人是誰，小人並不認得。
得到杏花酒樓掌櫃的供詞，狄大人令差役火速將城中李秀押解到案。
見到公堂下的李秀，狄大人厲聲問道：李秀，你身爲秀才，爲何要假意殺人?
李秀一聽十分驚詫，於是連忙叩頭道：大人，萬萬沒有此事啊!
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狄大人當即將題詩小扇扔到堂下道：這小扇上的題詩明明是你所寫，爲何冒充王辰?
李秀拿起小扇仔細閱看，擡頭回道：大人，小扇上的題詩確爲小人所作，但小人沒在這樣的小扇上題寫過，詩是小人的詩，字不是小人的字。
狄大人道：照你所說，是別人在這小扇上題寫了你的詩，能誦寫你詩的人必定與你相熟，你再仔細看看，誰人的筆跡你看能不能認出來。
李秀拿起小扇，再次細看後回道：大人，這筆跡像是王佐所寫，那日他與小人在杏花酒樓飲酒，見我題過這首小詩。
聽罷李秀的供詞，狄大人令差役火速將王佐押解到案。
一番與審問李秀時相同的問話後，這個叫王佐的道出了實情：小扇上的題詩是城中賣皮貨的張成託他所寫，他說王辰是他表哥，他表哥想送叫吳蜚卿的一把題詩小扇。
聽到王佐的供詞，狄大人當即認定，此案的真兇是這個叫張成的皮貨商販。
張成到案後，狄大人在道完案件實情後，面對人證物證，張成只能低頭認罪。
真相
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原來，三月前的一天，張成到巷中尋人，偶然瞧見賀氏，見賀氏容貌風韻，舉止風騷，於是起了非分歹心。回家後，這張成想出了假別人之名行姦污之實的惡計，於是他請王佐在小扇上題了詩，落了嫁禍他人的款字。之後張成帶着這把小扇在一個細雨深夜潛入了賀氏宅院。而當張成翻牆入院的時，剛睡下的賀氏聽到了動靜，因爲丈夫常年不在家，她的枕下常年壓着一把短刀。那夜，賀氏剛拿出枕下短刀，張成已推門而入，見張成要圖謀不軌，賀氏拿刀拼命反抗，惱怒之下，張成奪刀殺了賀氏，然後丟下嫁禍他人的題詩小扇逃之夭夭。
