劉邦擊敗項羽登基稱帝后，日子過得並不舒坦。先前追隨他的功臣，一個個前仆後繼地跳出來造反，大漢帝國陷入了誅殺功臣的政治漩渦。
劉邦的心中有一根刺，這根刺就是雍齒。雍齒是劉邦的早期追隨者之一，也是第一個在劉邦成事之前背叛劉邦的人，後來兵敗後又歸附了劉邦。雍齒事件，讓劉邦產生了懷疑一切的思想，認爲誰都不可信，誰都可能背叛自己。這種神經質的思想，讓劉邦帶上了有色眼鏡，每個功臣都會被他一再審視，功臣無不戰戰兢兢。與其說功臣造反，還不如說是劉邦逼功臣造反。
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漢五年(前202年)七月，燕王臧荼起兵造反，劉邦親自率兵征討。兩個月後，臧荼被俘被殺。沒多久，項羽降將利幾造反，劉邦再次御駕親征。次年十月，有人密保楚王韓信謀反，劉邦採用陳平之計，削去韓信王爵，降爲淮陰侯。
臧荼、韓信兩個異姓王接連謀逆，讓劉邦感到了事態的嚴重性。不久，張良出了一個主意，讓劉邦不計前嫌，封雍齒爲侯。雍齒這樣反覆無常的人都能封侯，那些心存異念的人內心稍稍平靜了一下。然而，劉邦對功臣的猜忌仍不減。在隨後的幾年裏，功臣謀反，或者說是被逼反事件仍在持續發酵，屠戮功臣的血腥事件也屢屢上演。韓王信投降匈奴，劉邦親征;代相國陳豨造反，劉邦親征;淮陰侯韓信因謀反被殺，誅三族;樑王彭越因謀反被殺，誅三族。
韓信、彭越以及淮南王英布，並稱爲漢初三大名將。如今，韓信、彭越雙雙被殺，鳥盡弓藏，兔死狗烹，這讓英布異常恐懼。英布豁出去了，與其坐以待斃，還不如轟轟烈烈地大幹一場。漢十一年(前196年)七月，英布正式扯起反旗。
英布，又稱黥布，是劉邦比較放心的一位異姓王，如今連他竟也公然反了，劉邦內心沮喪，精神恍惚，顏面盡失，無臉見人，索性消極對待，躲在禁宮生起了病。對此，《史記》載“高祖嘗病甚，惡見人，臥禁中，詔戶者無得入羣臣”。
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劉邦誰也不見，且有森嚴的侍衛，禁宮誰也進不去，就連周勃、灌嬰這樣的心腹之人都不敢去打擾，一時間，漢廷陷入半癱瘓狀態。一晃十幾天過去了，劉邦始終不露面，不理政，這可急壞了一個人，他就是大名鼎鼎的樊噲。樊噲是劉邦的連襟，也是劉邦的心腹之人。樊噲早年追隨劉邦，作戰勇猛，屢立戰功，特別是在波譎雲詭的鴻門宴上，樊噲傲視羣雄，渾身是膽，威風凜凜，慷慨陳詞，連項羽都怕了。劉邦稱帝后，樊噲爵封舞陽侯，官至左丞相。
此時，英布造反，舉國震動，劉邦卻閉門稱病。關鍵時刻，還是粗人樊噲剛猛，他撥開侍衛，“排闥直入”，徑直闖進了劉邦的臥室，羣臣緊跟其後。
眼前的一幕，讓樊噲極爲震驚，“上獨枕一宦者臥”，劉邦並沒有病得哼哼唧唧，而是枕在一個名叫籍孺的宦官身上睡大覺呢。朝廷危亡之際，劉邦身爲皇帝，不見羣臣，不思平叛，竟跟一個宦官同牀共臥，有失體統，有損開國之君的威望。
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見狀，樊噲又急又氣，不禁痛哭流涕，說陛下您當年斬蛇起義，平定天下，那是何等的英偉，如今怎麼變成這樣子了!陛下不見羣臣，獨寵宦官，難道您忘了趙高之事嗎?這番話，有理有據，字字刺骨，劉邦羞愧難當，“笑而起”，哪裏有什麼病?
隨即，劉邦重新振作，“赦天下死罪以下，皆令從軍;徵諸侯兵，上自將以擊布。”三個月後，劉邦親率的中央軍擊敗英布。班師途中，經過老家，劉邦飲酒後高歌，“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方!”若不是樊噲，哪有這首躊躇滿志的《大風歌》?
