一、敢拿權勢人物開涮
紀曉嵐的一生，基本來說是春風得意的。雖然沒有多大的實權，但多次主持科舉考試，名聲很響;雖然乾隆皇帝並不怎麼喜歡他，但他才思敏捷，當一個文學詞臣是很夠格的。仕途比較順利，又能常與皇帝老子在一起玩文字遊戲，再加上生性活潑愛開玩笑，也就形成了他敢於拿別人不敢惹的權勢人物開涮的特性。
最典型是拿和珅開涮。
雖然從歷史真實的角度來說，紀曉嵐與和珅的地位相差甚遠，根本不足以與和珅抗衡，但在那種衆人都去趨炎附勢、溜鬚拍馬的情況下，他堅決不與和珅同流合污，保持了自己清廉正直的品格倒也是事實。
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由於當時紀曉嵐被推爲一代文宗，是知名的大知識分子，京城的達官顯貴都以能得到他的題字爲榮。和珅家裏新蓋了房子之後。也請紀曉嵐給他題塊牌匾。紀曉嵐到他的新家走了一圈之後，在花園的亭子前站住了，說我就給你題塊掛在這亭子上的匾吧，《詩經》有言，“竹苞松茂”，表示新家建成，預示子孫興旺，可是四個字太多，取前兩個字“竹苞”如何?和珅聽他說的頭頭是道，想反正都是好話，只要是你的字就行，你隨便怎麼寫吧。新宅落成之後，請衆同僚來欣賞是免不了的，大家也自然都見到了紀曉嵐的題字，紛紛恭維說寫得好，有氣勢，有意境，和珅心裏自然是很得意。有一天，乾隆皇帝也來看和珅的新宅，看到這兩個字後，大惑不解：“竹苞松茂”四字是不能拆開的，你怎麼只用兩個字呢?是誰給你寫的?和珅答說是紀曉嵐，乾隆聽後，不由得哈哈大笑起來。和珅忙問：請萬歲爺明示。乾隆說：這個小子是在拿你開涮啊，竹苞，不就是個個草包了麼?可憐你讓他罵了還在得意，以後多讀點書吧。
對於文人一般不敢惹的太監，紀曉嵐也敢經常的開個玩笑。有一次紀曉嵐在皇帝讀書的南書房值班，有位老太監久聞紀曉嵐的大名，特地跑過來看他。這時正是冬天，紀曉嵐身穿皮袍厚襖，卻按當時文人的習慣手裏拿着一把摺扇。這位老太監也有點才學，便想出個對子開他個玩笑：“小翰林，穿冬衣，持夏扇，一部春秋曾讀否?”因爲當時紀曉嵐的身份是翰林學士，又是個讀書人，春秋一書是必讀的，所以這樣設問。這付上聯不僅將春、夏、秋、冬四季融在了裏面，還含有對紀曉嵐打扮的嘲諷，應該是一時間很難找到合適的對句回敬的。當太監正在得意時，卻不料紀曉嵐輕鬆地把球給他踢了回來：“老總管，生南方，來北地，那個東西還在麼?”太監都可以被叫做總管，這名太監偏偏又是南方人，而且，太監們最不願意讓人提的就是自己受過閹割，這個回敬也真是非常貼切了，當然，也損了點。
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不管是戲一下和珅還是開太監一個玩笑，對於這樣的調侃，當事人也只能苦笑着認了。在紀曉嵐來說，則是借這種方式表達了自己不與得寵權貴同流合污、不去人云亦云、喪失人格溜鬚拍馬的志向。當然，想做到這一點，沒有才學是不行的，沒有幽默的性情也是不行的。
二、爲人通達，待人謙和
紀曉嵐的主要成就，在於兩部傳世的著作。一部是他主持編篆的官方大型文集《四庫全書》一部是他以私人身份寫成的人生隨感《閱微草堂筆記》。這兩部書顯示了他的學識功力，也奠定了他在當時及後世的地位。除此之外，由於他在清代官場上馳騁近半個世紀，又多次擔任鄉試、會試的主考官，門生故吏不計其數，也使得他的名氣非常響，是當時人們公認的文壇領袖。
雖然如此，紀曉嵐在爲人處世方面，卻是人情味很濃，待人謙和有禮，從不以自己名高位顯而自驕，這方面的典型是他與戴震的交往。
戴震比紀曉嵐大一歲，雖然家裏很窮，環境也不好，卻是飽讀詩書，學問與人品俱佳。後來。爲躲避仇家來到京城，沒事可做，也沒有收入，生活全靠朋友的接濟。紀曉嵐聽說了這一情況並與他進行了一番長談之後，覺得這實在是一個不可多得的具有廣泛學識的人才，馬上把他聘請爲自己兩個孩子的老師，以便名正言順的爲他解決生計問題。後來紀曉嵐還出錢，把戴震傾注心血寫成的《考工紀圖》出版發行。在乾隆三十八年，又把戴震推薦到四庫館中做編修，戴震後來成爲很有影響的一代學者，與紀曉嵐的這種幫助和影響是分不開的。
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此外，紀曉嵐與劉墉的交往也很有意思。劉墉的父親劉統勳是紀曉嵐的鄉試主考官，是他發現了紀曉嵐的才能;而紀曉嵐給親戚盧見曾暗通消息的舞弊行爲，也是這位劉大人查出來的;後來推薦紀曉嵐擔任四庫全書的總纂官，還是這位劉大人。雖說是有恩有怨，但他對恩師一直心懷感激的，與劉墉的交往也一直是關係很好、相互坦誠，從不因父輩、家庭的原因影響到兩個人的感情。劉墉與紀曉嵐等人，也是幾個爲數不多的不去依附和珅的人。
魯迅在《中國小說史略》中。對紀曉嵐的爲人通達、處世平和給予了充分的肯定。這種平和的心態，使他對人對事從不斤斤計較，失意時不氣餒，得意時不驕狂，這既表現了作爲一代通儒的博大胸懷，也更有助於他專心治學，成就不凡的事業。
