一般在說順治皇帝這位少年天子的時候，總是繞不開他那讓人百思不得其解的後宮。她的兩位蒙古皇后，一位以“無能”被廢，另一位雖然保留了後位但備受冷落;萬花叢中似乎只有那董鄂妃是他的摯愛。
順治帝爲何偏愛董鄂妃
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順治皇帝共有14個子女，但他那數量龐大的6位有記載身居高位的蒙古族后妃卻無一人有子女;最後在萬花從中選定了一朵別人家的花——董鄂妃。順治十四年十月，董鄂氏生子，排行第四子。順治稱其爲“朕第一子”，特頒詔天下。他試圖打破已保持十餘年，以孝莊爲首的兩代蒙古族后妃一統後宮之格局，這就勢必加重母子之間的矛盾。很多人在看到順治對待母親孝莊太后的態度後都多有憤慨，但實際上順治心中對於母愛的需要已經投影到了他尋找戀人身上。
儘管在世人看來順治帝是如此的幸福，可是事實上順治帝的內心卻非常地痛苦。生下即被接走，無奈母子分離，年幼父親去世，被迫父子分離，沒有母親的愛憐，也失去了父親的關愛，直到順治親政後，後宮美女如雲卻沒有一個自己可以放心可以愛的女人。不可不說順治在這方面也的確是很可憐。同樣的由於順治時期清朝剛剛建立，滿漢之間矛盾重重，甚至順治親政時，漢文水平不高，“閱諸臣章奏，茫然不解”。於是發奮苦讀，以四書五經等漢文典籍爲主，涉獵廣泛，曾因勞累過度而咯血。隨着瞭解的逐步深入，他對漢文化愈益喜愛，“專厭胡俗，慕效華制”。但也可能是由於身邊沒有什麼好的漢學師傅的輔導，導致順治自己雖說喜歡漢學，但劍走偏鋒學了個半桶水。
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但不可否認，有關漢學中有關女子的審美順治是嚮往已久，同樣的據說順治是非常喜歡看《西廂》的。而順治在大婚後，整個後宮基本就被蒙古妃子佔領了，孝莊爲兒子精心挑選了多位蒙古族妃子。其中就有6位蒙古族后妃均姓博爾濟吉特氏，其中有4人是孝莊的孃家戚屬：除去第一位、第二位皇后，還有第二位皇后之妹淑惠妃以及滿珠習禮之女、孝莊的侄女悼妃。她們與順治均爲姑表親。
從這裏可以看出，孝莊爲順治選擇后妃時，首選兩位兄弟或侄子之女;次選歸附清朝較早，同爲博爾濟吉特氏的漠南蒙古王公之女。依照孝莊的設想，順治的蒙古族后妃絕非僅此6人。但順治卻對這種做法大爲反感。
慧極必傷，情深不壽，這些也是後人對於順治最津津樂道的地方，也正好映襯了順治與董鄂妃愛情的悲催。順治愛董鄂妃嗎，可能吧，這一份愛可以說是在正確的時間發生的，但卻是在錯誤的身份以及錯誤的地點開始的。在孝莊母子的矛盾中，被動捲入的董鄂妃率先成爲犧牲品。她採取種種委曲求全的做法，甚至以損害自己的健康爲代價，但仍難以換得孝莊等人的理解，無法改變自己在後宮的尷尬處境，更無法緩和皇帝與皇太后的利益之爭。十五年正月，董鄂妃之子卒。十七年八月，董鄂妃病逝(追封皇后)。
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在董鄂妃死後順治痛不欲生，而最能窺探順治內心情感的也是在寫給董鄂妃的行狀中，在行狀裏面的董鄂妃可以說是“過分完美”的理想女性。皇貴妃作的比親媽都操心、比丫鬟還累。最後活活把自己累死了。當然在順治看來這種無私奉獻是對自己愛最重要的表現，所以順治也可以說是活活把自己的愛妃愛死了。
