楊芷，是西晉晉武帝的皇后，字季蘭，小字男胤。
楊芷從小花容月貌，且善解人意，本是晉武帝司馬炎第一任皇后楊豔之妹。楊豔病重，怕死後家族衰落，遂求晉武帝立其妹爲後，司馬炎與愛妻感情深厚，於是答應，楊芷幸運的成爲皇后。
只不過，此時的司馬炎早已沉湎女色，楊芷雖然花容月貌，且善解人意，但也不能享受專寵。不過司馬炎對她也還不錯。只不過楊芷無子，這是一大隱憂。不過好在當時的太子司馬衷乃其姐楊豔的養子，只要他平安上位，楊芷也照樣能保住權力地位。
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只是，司馬衷本身愚笨，晉武帝不喜歡她。爲了彌補這個缺憾，當初楊豔在世時，有意找一個精明的女人做太子妃，後來便選了名臣賈充的女兒賈南風爲太子妃。
只是這賈南風精明是不假，卻是在是太強悍了些，跟楊芷多有衝突。加上晉武帝不喜歡賈南風，幾次要廢她，賈南風以爲是楊芷搗鬼，對她多有嫉恨。
賈南風不僅醜陋無比，而且生性妒忌，竟親手殺死懷有司馬衷孩子的宮女。司馬炎聽到此事，勃然大怒，要將賈南風打入冷宮，另選賢淑女子爲太子妃。但楊芷皇后因堂姐臨終前將太子和太子妃託付於她，於是力勸司馬炎說：“賈公閭有勳社稷，猶當數世宥之，賈妃親是其女，正復妒忌之間，不足以一眚掩其大德。”纔將此事壓了下來。此後，楊豔常嚴厲的告誡賈南風，要她自知悔改。可是賈南風卻認定司馬炎要廢她，全是楊芷意思。因此，對楊芷十分的怨恨。
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太康十一年(289)，晉武帝司馬炎駕崩。司馬衷繼位，是爲晉惠帝，而朝政則掌握在楊芷之父楊駿手中。
司馬衷本是個傻子，權力不權力的倒不太在乎。可賈南風也是個權力慾極強之人，對這種大權旁落豈能容忍?在這種情況下，賈南風與楊芷以及楊駿的矛盾越來越大。
當然，賈南風自己是沒法拿楊家怎麼樣的。但當時西晉權力分散，諸王都掌握兵權。於是賈南風勾搭上了掌握御林軍兵權的楚王司馬瑋。永平元年三月八日，賈南風指使死黨參劾楊駿，稱其意欲謀反。然後又以傻子丈夫司馬衷的名義，宣佈京師戒嚴，撤銷楊駿顧明大臣之職。完成檯面上的政治部署後，楚王司馬瑋帶着司馬繇以奉召之名，率400名御林軍包圍楊府，要擒拿楊駿。楊芷聞訊，焦急萬分，無奈宮門被鎖，自己無計可施，只能便在帛書上寫下“救太傅者有賞”的字樣，派人用弓箭射到宮外。
這種做法當然是徒勞的，反而給自己帶來了禍患。賈南風得到信後，以此爲證據，宣稱太后跟楊駿共同謀反，並以惠帝之名將楊芷廢了庶人，楊駿也在隨後被殺。
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當然，以賈南風的狠毒心性，即便楊芷成庶人，她也不能放心。第二年，楊駿被滅三族，本來惠帝還不想殺楊芷，但賈南風哪怕自己這個傻子丈夫放在眼裏。於是把楊芷的冷宮高牆圈禁，遣散隨從，還不給食物。8天后，她竟被活活餓死，年僅三十四歲。
賈南風壞事做絕，內心不安，生怕楊芷的冤魂去找武帝司馬炎伸冤，將來自己死後會受報應，於是在她的棺材上貼了無數道靈符，並灑滿鎮邪藥物，希望楊芷永世不得超生。 這位一代皇后，最後連死都不得安寧
