清嘉慶八年(1803)閏二月二十日，清仁宗自圓明園回皇宮，正當浩浩蕩蕩的儀仗隊護衛着嘉慶帝轉過神武門，將要進入貞順門的時候，一箇中年男子突然從角落裏一躍而出，手裏握着一把鋒利的刀子，徑直撲向嘉慶帝。
然而，原本應該有所行動的隨從侍衛和宮門侍衛們，卻被這突然發生的一幕所驚呆了，守衛在神武門兩側的侍衛、護軍章京、護軍校、護軍等一應人員，全忘了自己的工作職責，都呆呆地站在原地，沒一個人敢衝上去攔阻，而是眼瞅着嘉慶帝採取“自救”——:狼狽不堪地避來逃去。
還好，嘉慶帝身邊總算還有幾個膽大的，御前大臣定親王綿恩(嘉慶帝侄子)衝上去攔住刺客、固倫額駙拉旺多爾濟(嘉慶帝的姐夫)隨之撲上去抱緊刺客。御前侍衛扎克塔爾、珠爾杭阿，乾清門侍衛丹巴多爾濟、桑吉斯塔爾以及另兩名護衛也迎上去圍攻。
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在搏鬥中，丹巴多爾濟受刀傷三處，綿恩的左袍袖也被劃破，總算把刺客給擒拿了下來。
眼見刺客在電光火石間束手就擒，神武門兩側的其它百餘侍衛們總算回過神來，呼啦啦地衝上前去，將嘉慶帝重重圍護起來。
經過審訊，“刺客”的底細很快就查清了——此人名叫陳德，時年四十七歲，祖籍河南泰縣，先後在侍衛繃額布、兵部筆貼式慶臣、內務府筆貼式於興、內務府包衣管領達常索等人家中做僕役，後來又給一個叫孟明的做了五年廚子。生活拮据不說，還在嘉慶八年二月二十五日因喝酒鬧事而被孟明辭退。
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很快，無路可走的陳德精神上走上了極端，一面想尋死，一面又不甘心就這麼平平淡淡地死了。
這時他想起了自己幾年前曾經做過一個怪夢，夢中他穿着一件“程鄉繭蟒袍”，認爲這將預示着自己必有“朝廷福份”。
而且，陳德曾經在乾隆六十年至嘉慶二年期間，在內務府鑲黃旗包衣管領達常索手下當差，具體來說是爲諴妃劉佳氏準備車輛什物的下層雜役。這活兒雖然收入低、身份卑，但卻經常出入宮門，對路徑非常熟悉。
嘉慶八年閏二月十六日，陳德看見軍士執役們在北京的街道上黃土墊路，知道皇帝將於二十日返京，遂想定了主意，認爲只要自己殺了皇帝，就可以得到富貴。
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於是，這就發生了閏二月二十日的驚險一幕。
案子審結後，陳德父子在二十四日被凌遲處死。陳德雖然死了，但這個“捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬”的莽漢的出現，卻已足夠使嘉慶帝臉面無光。
然而，更讓嘉慶帝無地自容的是，事發時自己身邊圍着數百名侍衛和臣子，沒想到危難之際竟然只有僅僅六個人肯爲自己賣命，真是養了一羣廢物。
