能進入後宮給皇帝當妃子的女人並不多。皇帝有權精選全國女孩中的精華入宮爲其服務。被選中的女孩入宮前都要接受嚴格的身體檢查。皇家會對其年齡、生理、心理等各方面情況進行了解、測試。體檢時，每一道程序都十分仔細。容貌嬌好，身材秀長，生理上更容不得有半點瑕疵，即便皮膚上長了一顆小黑痣，都會被淘汰掉。對採選進宮的女子，首先在年齡上有明確的要求。東漢時要求，13歲以上，20歲以下。但各朝要求不盡一致。三國時吳主孫皓要求，“十五六歲簡閱”;南北朝時北齊要求年14歲以上，20歲以下;明太祖朱元璋時則要求15歲以上，20歲以下，最小不能低於13歲。
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中國男人似乎都有一種處女情結，這就是過去常說的“老牛吃嫩草”性心理。一般說來，13歲以上是女孩子月經初潮前後，正是花季年齡，這個年齡段的女孩符合皇帝的心態。但也有把採選女孩的年齡下限定在11歲的，明世宗朱厚熜便幹過這種事情。雖有朱元璋的“15歲以上”祖令限制，但是變態的朱厚熜根本不考慮。《明會要》記載，明穆宗朱載垕在隆慶三年便選300名13歲至16歲民間淑女進宮，這還算正常的。朱載垕的前任、明世宗朱厚熜則徵選11歲至16歲淑女入宮，而且選過多次。據說，朱厚熜是聽信道士之言，目的是采女孩初潮時經血煉製壯陽丹服用。有的女孩未到自然來月經的時候，便施催經術，強行採經血。
需要說明的是，採選宮妃是大面積的。但具體到個別的現象，年齡則不必考慮。只要有姿色的，皇帝看上的，連寡婦都可選入後宮。如對接收、籍沒而來的宮妃，就不會有年齡的限制，“情人眼裏出西施”，只要皇帝喜歡就行。很顯然，採選時對女孩的年齡要求，僅是最基本的條件，但不是主要條件。容貌和人品纔是評判的兩個主要尺度。容貌指的是生理條件，而人品則是主觀的東西。通常情況下，皇帝對妃子的生理條件特別在意。皇帝的妃子進宮要不要體檢?答案當然是肯定的。東漢光武帝劉秀當政時，派朝中大臣下去幫他物色後宮。《後漢書·皇后紀》記載：遣中大夫與掖庭丞及相工，於洛陽鄉中閱視良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端麗，合法相者，載還後宮，擇視可否，乃用登御。
這裏的“擇視可否”，就包含體檢程序。當時，凡是被相中的女孩都是有姿色的，最後統統用車子拖到後宮裏進行挑選。挑選後，還要再來一番擇選，主要進行生理檢查，看其是否是處女，生理上是否有缺陷，挑出最最漂亮的女孩供皇帝御幸。體檢要不要脫衣服?答案當然也是肯定的。裸體檢查要檢查哪些方面?從史料記載來看，乳房的大小，對稱情況應該是一個常規項目，而陰道的形狀、陰毛的濃淡、腋毛的多少，肛門是否有痔瘡，也是不可忽視的環節。古代男人認爲，腋下無毛或少毛的女孩是上品，這樣的女孩最受寵。而如果生有痔瘡，肯定是要被淘汰的。或許有讀者會問，負責體檢的是不是太監?是的，是有經驗的女太監，即宮中女官。
雍正當年爲了爭奪皇位，收容了大批江湖上的奇材異能之士，以備他日之用。等到雍正奪得皇位，因爲怕別人不服，便在各省設置祕密偵探隊，大搞特務統治，處處都是無間道。由於特務遍佈，手下吏民一舉一動都在監視當中，常常有官吏因瀆職而誅，老百姓要說朝廷壞話的話，往往也要被責罰，這下弄得朝野肅然，誰不敢欺詐雍正。官員們常在一起偷偷的議論，這些特務太厲害了，大概都是些飛檐走壁的傢伙，不然他們怎麼會什麼都知道呢?
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《南亭筆記》卷一里說，某省新上任的巡撫頗有政聲，有一天下班後在家裏與夫人女眷等玩接龍的牌戲，玩了兩圈下來，忽然發現一張麼六牌不見了，怎麼找也找不着，沒辦法只好放棄了。沒過多久，朝廷命令某巡撫立刻來京，於是他便立刻趕到北京去見雍正，雍正也沒啥大事，不過隨便問了幾句，然後就讓他回去盡心盡責，保一方平安。正當某巡撫叩完頭要出去的時候，雍正突然又把他叫了回來，然後從懷裏徐徐拿出一物，呵呵笑道：“差點忘了，這是你家的東西，現在還給你吧。”某巡撫定睛一看，頓時大驚失色，冷汗直冒，原來雍正給他的東西，竟然就是前幾天打牌丟失的那張麼六牌!
雍正六年上元節的晚上，內閣官員大都回家過節了，有內閣供事藍某，因爲值班獨留閣中。藍某窮極無聊，一個人對月獨酌，忽然有個身材偉岸、衣服華麗的男子走了進來，藍某以爲他是內廷值班官員，便趕緊起身相迎，另拿出酒杯向他敬酒，那個人倒也不客氣，也就欣然就坐。隨後，兩人一邊喝着小酒，一邊聊天，那人問藍某：“你作什麼官啊?”藍某說：“不是什麼官，只是一般打雜的。”那人問他的名字，藍某便告訴了他。
那人又問：“你具體做什麼的?”藍某說：“不過是收發文牘罷了。”藍某問：“你們同事有多少人啊?”藍某答道：“四十多人。”那人問：“現在都哪去了?”藍某說：“今天過節，都告假回去了。”那人問：“別人都回去了，你幹嗎留在這裏啊?”藍某說：“朝廷公事嚴格，若都回去了，萬一有突發之事，恐怕要擔責任。”那人笑笑道：“當這個差，有什麼好處嗎?”藍某說：“將來差滿，有希望做一小官。”那人便問道：“作小官開心嗎?”藍某說：“要是運氣好，到廣東隨便某河道爲官，那就爽了。”那人很驚奇，便問：“河道處當官有什麼好開心的?”藍某說：“你不知道，河道上舟楫往來，多有饋送啊。”那人微微一笑，點頭稱是，隨後又喝了幾杯，便告辭而去。
第二日，雍正上朝的時候，問諸大臣：“廣東河道可還有官職空缺?”手下大臣查後報告說：“有的。”雍正呵呵笑道：“讓內閣供事藍某去補缺。”大臣們覺得奇怪，怎麼皇帝親自管起一個小官的事情來了?宣旨大臣去內閣的路上，有個領路的太監偷偷的把昨天的事情告訴了他，此人才恍然大悟。藍某接到聖旨後，很是吃驚，他自己也是半天沒明白怎麼回事呢。
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《郎潛紀聞三筆》卷四也記載了這樣一個故事，說雍正丁未進士周人驥，以禮部主事前往四川視學，在那裏呆了三年，爲官清廉，名聲甚好。他去四川前，他的上級堂官給他推薦一個僕役，這人做事還算勤敏，主僕相處甚安。周人驥三年任滿後，僕役數次請求先回京城。周人驥說：“我馬上就要回京覆命了，不如我帶你一起走吧。”僕役說：“我也要回京覆命啊。”周人驥一時不明白，心想你一個僕役復那門子命，那人見他不解，便告訴他說：“我其實是大衛內監，是皇上特地派來伺候您的。您的政聲甚好，我要先期回去稟報。”周人驥當時就被嚇得半死，原來這個人是潛伏在身邊幾年的密探，幸好自己沒作什麼壞事!周人驥回京後，果然得到朝廷的褒獎，也算是個補償吧!
