嘉慶十四年，發生了一起小官鉅貪的事，即王伸漢冒賑謀殺案。這個王伸漢爲陝西渭南人，監生出身，捐了個從九品，後來又捐升知縣。知縣是正七品，相當於現在的縣處級，是個“芝麻官”。
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嘉慶五年，王伸漢署睢寧知縣，十一年改任鹽城知縣，後來山陽知縣出缺，兩江總督鐵保奏請以王伸漢署理縣事，理由是山陽縣是個交通要道，“事務夥繁”，“若非精明強幹、熟悉河漕情形不能勝任”，稱王伸漢“心地明白，辦事認真……今以之調補，實屬人地相宜”。顯然，在上級領導的眼裏，王伸漢是一個能吏。
王伸漢確實是個能貪墨的官吏，在此之前的嘉慶十三年，黃河決口，淮安一帶首當其衝，房倒屋塌，人民流散，餓殍遮道，皇帝下詔發放救災款。山陽縣共領到救災款九萬餘兩銀，能吏王伸漢一面謊報災民人數，冒領救災款，一面縮減實發數目，剋扣救災款，一個人就貪污了二萬五千兩，佔去救災款的近1/4強。
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這等於說，王伸漢這一次就貪污了500萬元人民幣。後來案發，朝廷“將王伸漢任所、原籍家產抄沒”，不過沒有詳記從王伸漢家中抄出多少贓款，但王伸漢從嘉慶五年出道，到嘉慶十四年被法辦，爲官近十年，這個敢貪救災款，“直向垂斃饑民奪其口食，豈復尚有人心，行爲竟同盜賊”的七品芝麻官，弄的錢沒有上億，也應該有好幾千萬，得專門用一個房間來儲藏。
王伸漢貪污很有一套，將上上下下都打理得很好，給了他的直管上司淮安知府王轂一千兩銀好處費，實現了“利益均沾”和攻守同盟。要不是朝廷派查賑委員，新科進士李毓昌一行到災區查視賑災工作，發現王伸漢的冒貪行爲，而李毓昌想做清官，嚴詞拒絕王伸漢三千兩銀的賄賂，讓王伸漢起殺人滅口之心，最終不慎留下破綻，王伸漢就能將這數萬兩銀子吞下去。
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案發之後，嘉慶帝痛恨至極，命將王伸漢斬立決，本想將王伸漢四個兒子“俱發往伊犁，交該將軍分置各城，以泄幽憤”，因其兒子都太小，只好作罷。不過，據史料記載，他的幾個兒子成年後仍被髮配新疆，有兩個死在流放地，遺孀孤苦無依，還要繳納罰金。
嘉慶皇帝還要求鐵保查究山陰縣其他官吏，發現除了山陽縣教諭(縣教育局長)章家麟，“不特未經得銀，亦且覈對所開戶口毫無浮冒”外，餘者皆有貪腐，於是命將章家麟送部引見，以知縣即用，其餘都予以相應懲處。
