年夜飯吃餃子是中國老傳統，餃子相傳是東漢醫聖張仲景發明。經過歷代沿革，明清時全國流行。
餃子名字何來?原是因爲諧“角”之音。
清初學者張自烈說：“水餃耳，即段成式食品，湯中牢丸，或謂粉角，北方人讀角爲嬌，因呼餃餌，僞爲餃兒。”
餃子在北方尤爲流行，東北人好說：“舒服不如倒着，好吃不如餃子。”可見餃子在東北深受歡迎。廢話不多說，今天說的是晚清慈禧包餃子的故事。
八旗後代葉赫顏禮·儀民曾根據祖輩的見聞，記錄了慈禧是如何過新年的。
慈禧喜歡熱鬧，過年喜歡和大家一起包餃子。那時的餃子在皇宮裏叫做煮餑餑。
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包餃子之所以受中國人歡迎，就是因爲它的生產過程實在溫馨。一大家子人你擀皮我剁餡，一起包然後下鍋煮，然後一碗一碗的盛出來，一起捧着吃，真的很香，很熱鬧，很有年味。
一個餃子包出了濃濃的親情和團圓，慈禧也是很喜歡這樣的場面。
儀民先生說，皇宮過年，從大年三十夜裏12點就開始忙碌了。
一過十二點，慈禧就令皇帝、嬪妃、女眷、太監等齊上宮殿，擺好大大的皇室御用桌案，由御膳房將各種素菜端到桌案上，衆人一齊下手做素餡煮餑餑，於是切的切，剁的剁，大殿之上霎時叮兒亂響。
餡剁好後，交到太后面前，由皇后、妃子、大公主等人拌餡兒。而餡的鹹淡和口味，則由太后決定。
天亮時，煮餑餑已包齊。太后命衆人退回更衣，重新梳頭打扮。不大工夫，衆人回到殿上。
太后坐在案端，皇后等人都站在案旁。太后命宮女把煮好的煮餑餑端上來。然後說：
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“此刻是新年、新月、新日、新時開始，我們不能忘記去歲的今日今時，今天我們能吃一碗‘太平飯’，這就是神佛的保佑，列祖列先的庇護。”
慈禧信佛，一碗餃子能聯繫到先祖先烈、如來神佛，上升到育人、感恩的理論，講話真“有水平”。
太后講完話，命大家用膳。衆人向她叩頭謝恩後，開始一起吃。吃完飯，天才大亮。
據說，慈禧領着大家包餃子時，對包餃子還有個含沙射影的比喻。
她說，這煮餑餑用皮包餡好有一比：“這一包是捏住小人的嘴，讓他們再也不能胡說八道。”引得大家哈哈大笑。慈禧話裏有話，含沙射影，在包餃子時就把不聽話的人教訓了。
春節包餃子時，我們通常會往裏面加入一些寓意好的東西做餡：加入糖，誰吃到就寓意誰來年日子會更甜蜜;包入花生仁，吃到的人將健康長壽;吃到棗和栗子，寓意早生貴子;而吃到硬幣，就是發財的意思了。
慈禧包餃子有個習慣，必須有4個包着小金元寶的餃子。
太監李蓮英聰明，在包元寶的餃子上做個小記號，所以一鍋餃子盛出來後，總是慈禧自己吃出金元寶。惹得大家一片賀喜，都說老佛爺福氣大，由神佛保佑。
1908年的那個春節出了點意外，太監在餃子上做的記號找不到了，只給她盛了3個帶元寶的餃子。73歲的老佛爺那年身體本來就不好，現在又出了個這樣的意外，讓她感覺似乎真的神佛不再垂青自己了。一臉的無奈和晦氣。
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李蓮英看透了老佛爺的心思，乾着急也沒有辦法。
這時，光緒帝的媳婦隆裕皇后悄悄招呼太監過去，說元寶餃子在她碗裏，並悄悄塞給了太監，太監又把元寶偷偷放進鍋裏。
李蓮英最後對慈禧說，大家都沒有吃到那一個元寶餑餑，一定是皮被煮爛，元寶掉在鍋裏了。說着，他就用笊籬在鍋裏撈，果然撈出了元寶。慈禧這才釋懷。
一個餃子一場遊戲，這就是慈禧的最後一個春節。
