衆所周知，韓湘子是我國道教八仙之一。在我們的記憶中，韓湘子總是身着白衫，手拿一支橫笛，一副謙謙君子的模樣。但是韓湘子在成仙之前是什麼樣子的呢?而他又有哪些故事呢?
韓湘子雕像(網絡圖)
據悉，很多人盛傳韓湘子在修道成仙之前，是我國著名詩人韓愈的侄孫，但後來考究之後發現，這只是人們美好的幻想。而關於韓湘子的真實身份到底是什麼，我國的學者也是衆說紛紜，到現在比較令人信服的說法是韓湘子曾是一位韓姓員外的兒子。據悉，韓湘子成仙之前，家境其實是非常殷實的，父親是一位員外，母親是大家閨秀，而韓湘子的生活也是十分的安逸逍遙。韓湘子的父親希望自己的兒子可以做一個學者，或者是做一位文官。在他很小的時候，父親便給他請了先生，叫他讀書習字，希望他將來可以有所作爲。但是無奈，韓湘子本身對於讀書進入仕途非常不感興趣，生性放蕩不羈的他，甚至對入仕是非常不屑的。韓湘子很愛喝酒，經常是酒瓶不離手，橫笛技藝也非常高超，但無奈，就是不喜歡讀書。父親無奈，便自作主張爲他娶妻，希望他可以一改往日放蕩不羈的性格，成家立業。
但是韓湘子卻並不喜歡父親事事都爲他做主，即使與新娘子拜了堂，入了洞房，韓湘子自始至終也未曾碰過這位姑娘，令她十分惱怒。後來，韓湘子無意間偶遇了呂洞賓，便一心向道，最終修煉成仙。
韓湘子吹笛
我們都知道，八仙過海中的韓湘子總是手拿一支橫笛，白衣飄飄，十分俊美。而韓湘子吹笛子的技藝也是十分高超的。我國現代也有韓湘子吹笛——不同凡響的歇後語，用來形容事物不同尋常，形容人的技藝高超，由此可見韓湘子橫笛技藝的嫺熟。但是這位翩翩公子在成仙之前，也是很放蕩不羈的。
韓湘子畫像(網絡圖)
據歷史傳說記載，韓湘子在沒有成爲神仙之前，是韓愈的侄孫。但是這位公子卻並不喜歡讀書，甚至可以說是厭惡。他生性放蕩不羈，而且非常喜愛喝酒，經常整日酒瓶不離手，臉色微醺。而且韓湘子自小便對佛教道教的文化情有獨鍾，如此種種，令韓愈頗爲苦惱，恨鐵不成鋼。相傳，韓湘子在二十歲時回鄉探親，因留戀山川之色而歸隱山林，長達二十年之久音訊全無。
二十年後，又回到長安，但是衣衫卻破爛不堪，行爲也是相當怪異。韓愈讓其與其他人一起讀書，但是韓湘子還是如以前一樣，終日飲酒作樂，一點讀書的意思都沒有。韓愈見了，十分失望，便對韓湘子說，每個人都有自己的長處，即使是街上的小攤販，那你的長處又是什麼呢?韓湘子笑笑，對韓愈說，我也有一門技藝只是你不知道而已。說罷便拿出了自己的橫笛吹了起來。當時正值冬初，所有的花都已經開敗了，但是一聽到韓湘子的笛聲，竟然又開放了。可見其橫笛技藝的高超。
據悉，韓湘子後來又從師呂洞賓，修道成仙，位列仙班。
韓湘子出家
韓湘子出家，既是韓湘子慢慢“人生”的一個轉折點，又是他生命中的一個故事，還是後人引用的一個歇後語。因爲韓湘子太有名了，所以他身上的故事也太多了，出家也算是一個。
韓湘子劇照(網絡圖)
先說歇後語，“韓湘子出家”的下一句是“一去不復返”，和“竹籃打水”有一點異曲同工之妙。因爲韓湘子出家了，之後就開始修仙，修仙是要入定的，之後如果成功了，那就成了神仙了。如果是神仙的話，大部分都是駕鶴西去，或者“東遊”，因此也是不會再回去了。
韓湘子是出生就有慧根的。因爲是道家推崇的人物，所以也沒有什麼轉世之類的講究了，修行之後就可以成仙了，這是一個很簡單也很讓人嚮往的邏輯。那麼韓湘子爲什麼要出家呢?除了剛纔說過的他有慧根之外，這也是當時的社會的一個流行。就像風流不羈如李太白，也去山上做了很久的道士。當時社會富裕，人們也追求精神的享受，也喜歡有仙風道骨的感覺，放在今天用大白話來說就是氣質好。
也傳說，當初叔叔韓愈怪自己的侄子不務正業，不好好考取科舉功名，但是韓湘子志不在此，他是天生的那種適合修行的人，也生來帶有仙風道骨。所以後來在韓愈被貶之後，已經成仙的韓湘子再次出現在他的面前，那個時候他已經出家了，親自給韓愈破解了當初他曾經留下的兩句箴言。
韓湘子化齋
這是一個很有名的曲目，屬於河南的花鼓戲。這個戲種和韓湘子很有緣分，收錄改編了他的很多傳說故事，《韓湘子化齋》就是其中一個，講的是成仙之後的韓湘子喬裝去見自己的妻子的故事。
韓湘子劇照(網絡圖)
韓湘子的出身並不是太低賤，他的叔叔是大名鼎鼎的文豪韓愈。但是韓湘子的身世也很讓人可憐，他的父母在他很小的時候相繼離世，多虧了他的叔父把他撫養長大。但是韓愈有些恨鐵不成鋼的意思，那個時候但凡讀書人都想要考取功名入朝做官，可是韓湘子對這些不是特別的熱衷。韓愈爲了讓他收收心，就給他定了一門親事，女孩很漂亮，也很聰明，叫做小林英。
韓湘子雖然結了婚，可是他的使命就是修仙啊，所以新婚燕爾的，他就離開了妻子，去修行去了。後來修出了一點名堂，再加上想念妻子，就想回人間看看自己的妻子。於是就有了“韓湘子化齋”這個劇目。新婚燕爾的，畢竟年紀年輕，就有了捉弄一下妻子開個玩笑的想法。所以韓湘子就把自己變成了一個和自己完全不像的形象。
什麼樣的人物造型呢?是個老頭，老沒關係，老的很醜，而且還有一個大瘤子，讓人看了就討厭。就這樣，一瘸一拐的去“化齋”去了。所謂的“化齋”，其實就是要飯。然後這一段，就是韓湘子要飯的時候唱的。最後韓湘子變回原來模樣，夫妻相認不提。
韓湘子渡妻
韓湘子在自行成仙后，一日聽聞人間的妻子林英患了重症，終日臥病在牀。念及與妻子的夫妻之情，韓湘子便想着下人間爲妻子醫治。只見韓湘子一個轉身，搖身一變，化身成爲一個老郎中的模樣。韓湘子摸摸鬍子，尋思着妻子應該不會認出自己。
韓湘子雕像(網絡圖)
韓湘子坐在家附近的涼亭中，苦苦捉摸着如何能夠名正言順地進入家中爲妻子治病。正當他一籌莫展的時候，看見家中的丫環梅香急急忙忙走來。韓湘子靈機一動，走出涼亭與梅香撞了個滿懷。梅香見自己無意撞中了一位老先生感到十分抱歉，連忙扶起韓湘子，急忙道歉。
“老先生，您沒事吧，真是不好意思。”韓湘子輕輕咳嗽了兩聲，摸了摸鬍子“姑娘，你走路如此匆忙，想必家中是遇到了什麼事情?”“家中夫人臥牀不起，我正在趕往藥鋪請郎中前往看病。”“正巧老夫正是一名郎中，雖然醫術比不上華佗，但也行醫多年。”“那太好了，您快跟我進家中看看我家夫人吧。”
韓湘子隨丫環進入家中，看到了憔悴的妻子。爲妻子把完脈，發現她是思君成疾。韓湘子用仙力將草藥混合，囑咐丫環讓妻子服下。吃了仙藥的林英慢慢甦醒，可以正常飲食，但目光呆滯。一日夜裏，韓湘子託夢給妻子，如想再與自己相見，可以一道成仙。醒後的林英十分開心，在韓湘子的引導下前往茅庵，最終修行成仙。
韓湘子上壽
《韓湘子上壽》是一個很有名的戲曲的曲目，門類屬於梅花大鼓。同時也有一個大家非常熟悉的名字叫做《韓湘子討封》。不過後面的這個名字不如前面的，好不好聽尚且不說，少了一種格調感。
韓湘子劇照(網絡圖)
這出摺子戲雖然劇情短小精悍，但是勝在寓意豐富。在民間百姓的口口相傳裏面，韓湘子是個無所不能的大神。既然是神了，那麼就是比人高出了一個等級。唐王雖然在人間厲害，而且口碑很好，但畢竟是人。因此作爲神仙的韓湘子是不在乎什麼封號問題的，他來到唐王府邸，只是爲了單純的拜個壽而已。
韓湘子是在傳說中的神仙山——終南山修行的，他來給唐王慶祝壽辰，就是因爲他認同唐王的愛民如子，爲百姓服務周到。所以他就帶着花籃駕着雲來了，這裏的唐王其實就是唐朝的皇帝。那個時候韓湘子的法術已經很厲害了，就各種的變出瓜果，還展現各地美景，讓仙女給皇帝跳舞看。皇帝一看很有面子，而且也很高興，就要賜給韓湘子封號。
如果韓湘子那個時候真的成了道士的話，其實是不稀罕這什麼封號的，但是他還是接受了，大概是因爲不想駁了唐朝皇帝的雅興，還是感覺有個封號對自己來說也沒什麼不影響修行?之後再次騰雲而去，這幕戲圓滿落幕。
這齣戲是上世紀六十年代時候我國戲劇工作人員的智慧，現在應該向老一輩的藝術家學習。
