在太平天國的歷史上，石達開是一個不得不提的歷史人物。
他戰功赫赫，擁有一流的軍事指揮才能，是一位難得的帥才。
早在洪秀全在廣西桂平縣傳教初期，石達開就從自己的家鄉——廣西貴縣，前來投奔洪秀全(貴縣石達開亦來入教)。
很快，洪秀全身邊就聚集了馮雲山、楊秀清、蕭朝貴(洪秀全的妹夫)、石達開、秦日綱、林鳳祥等一批能人。
金田起義之後，這些人都成了起義軍中的骨幹人物。
不久後，洪秀全聽從楊秀清的建議，在永安建立了太平天國，並且封了太平天國初期的六位王——封楊秀清爲東王、蕭朝貴爲西王、馮雲山爲南王、韋昌輝爲北王、石達開爲翼王、洪大全爲天德王(以秀清爲東王，蕭朝貴西王，馮雲山南王，韋昌輝北王，石達開翼王，洪大全天德王)。
這就是太平天國初期歷史上，知名度頗高的六王。
在到達南京之前，天德王洪大全、西王蕭朝貴和南王馮雲山先後戰死。
洪秀全佔領南京後，爲了維護太平天國的穩定，石達開和韋昌輝帶領着各自的人馬，在外圍進行作戰，爲太平天國開疆拓土。
咸豐六年，東王楊秀清在徹底擊潰了圍困南京兩年之久的清軍江南大營後，心態日漸高傲起來，竟然有了想取代洪秀全的想法。
想想也就算了，他竟然逼迫洪秀全到自己的府中一坐，讓自己的部下高呼萬歲(秀清自以爲功高，陰謀自立，脅秀全過其宅，令其下呼萬歲)。
洪秀全心中很是清楚，這是楊秀清在暗示自己快些讓位。不然的話，他不一定能夠控制得住他的這些部下(當年趙匡胤就是這麼一個情況)。
心中很是不安的洪秀全，回去之後就聯絡了同樣和楊秀清有矛盾的北王韋昌輝。
於是，兩人一拍而和，認真謀劃了除掉楊秀清的計劃。
最終，楊秀清在家宴上，死在了韋昌輝的刺刀之下(酒半，昌輝出不意，拔佩刀刺之，洞胸而死)。
之後，韋昌輝在洪秀全的指示下，對楊秀清的部下進行了大清洗。
遠在湖北作戰的石達開，在得知太平天國內部生變後，第一時間從湖北趕了回來。
在理解了具體情況和，石達開責備韋昌輝不應該聽從洪秀全的指示，把楊秀清的部下全部殺死，畢竟他們之中有很多人都是被脅迫的，都是多年來南征北戰的功臣。
然而，此時的韋昌輝，儼然又是一個楊秀清，根本就聽不進去石達開的話，反而認爲是石達開看不起自己。
爲了防止石達開制衡自己，韋昌輝也對石達開舉起了屠刀。
好在，石達開反應迅速，帶領幾個隨從順利從南京逃了出來。
但是，他的老婆孩子卻並沒有來得及逃離，全部死在了韋昌輝的屠刀之下(達開縋城走寧國，昌輝悉殺其母妻子女)。
後來，洪秀全也指責韋昌輝不應該殺害石達開一家老小，殺戮太重。
此時的韋昌輝，居功自傲的情緒達到了頂點，他的心中已經連洪秀全也無法容忍了。
於是，他親自率領大批人馬，前去圍攻洪秀全的天王府。
然而，韋昌輝不僅沒有攻進去，反而被洪秀全天王府的護衛軍打得大敗，從南京逃了出去。
最後，被南京城外的巡邏人員發現，抓住送了回去(昌輝遁，渡江爲邏者所獲)。
爲了震懾那些有叛逆之心的人，洪秀全下令把韋昌輝本人凌遲處死，其家滿門抄斬(磔之，夷其族)。
除掉韋昌輝後，洪秀全身邊又失去了一個得力的助手。
爲此，洪秀全便想把石達開請回來，來協助自己處理軍事事務。
石達開聽從了洪秀全的安排，很快就回到了南京。
但讓石達開沒有想到的是，一個在前代歷史上多次出現的、讓人心寒的一幕，竟然也發生在了自己身上——有人勸告洪秀全，石達開不僅手握重兵，而且功勳卓著，小心他又是一個楊秀清(或謂達開兵衆功高，防其又一楊秀清也)。
而對石達開最有效的防治手段，就是把他留在南京，並且解除他手中的兵權(留之京師，解其兵柄)。
經過兩次動亂之後，洪秀全心中也有些擔憂起來——畢竟人心隔肚皮，還是防備一些比較好。
於是，洪秀全聽從了那人的建議，下令解除了石達開的兵權，讓他留在南京輔佐自己。
對於洪秀全的這一舉措，石達開心中很是不安——難不成洪秀全連自己也不相信了麼?
見石達開愁容滿面，他的一個部下這樣勸說石達開——大王深得將士之心，沒必要受制於人，您完全可以開闢出屬於您自己的一片天地。中原地區拿不下的話，那您可以效仿三國時期的劉備，去四川建立自己的獨立王國，和清廷、太平天國成鼎足之勢(王得軍心，何鬱郁受人制?中原不易圖，曷入川作玄德，成鼎足之業)。
就這樣，石達開聽從了部下的建議，悄悄離開了南京，率領自己的人馬開始了另一段人生。
