一直以來，關於故宮的房間人們眾説紛紜，似乎這些房間有説不完的故事，確實每個房間的窗户花紋代表着該主人不同的身份地位，但是更讓人匪夷所思的是，為何房間一共是9999間半呢?那半間又究竟去了哪裏?
一切還要從明朝説起：話説永樂帝朱棣登基後，計劃將皇宮的房間總數定為一萬間，正好湊個整數也代表着圓滿，便下了聖旨。然而就是聖旨下達的第五天，朱棣做了一個夢——他夢見玉皇大帝召他在天宮的凌霄殿見面，本來還想畢恭畢敬的向玉皇大帝表示敬意，沒想到玉皇大帝一見到他就大發脾氣，朱棣滿頭霧水，不明白怎麼一回事。問清楚了才知道，原來是因為他自己決定將故宮建成1萬間宮殿，壓過了玉皇大帝的一萬間宮殿數。
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他趕忙解釋：“請玉帝快快息怒，小的多有冒犯，可我這凡間的宮殿哪可能超得過您這天宮呀!”玉帝一聽，立馬喜笑顏開，笑着和他説：“這就對了啊，我賜予你一塊‘天石’，用來鎮住宮院，你再去七十二地煞和一百個禽獸保護你那凡間的皇城，這樣必能風調雨順國泰民安，你一定要記好了啊。”朱棣連忙跪地磕頭謝恩，等他抬頭再看時，玉帝早已不知去向，原來只是個夢。
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醒來後，朱棣連忙傳旨將劉伯温召進宮來，把昨夜的夢徹頭徹尾的和他説了一遍。劉伯温聽了半信半疑，但是也非常驚訝，他對朱棣説：“那玉皇大帝可惹不得啊，就按他的做吧，既然他不允許超過他，那就建九千九百九十九間半吧。這樣做，既保住玉帝的面子，也未失去皇家的氣派。”永樂皇帝聽了，連連點頭，隨即另下一道聖旨。
四年未滿，故宮建成了，朱棣前去參觀，那氣派，那宏偉，比起玉帝的凌霄殿，真的相差無幾。朱棣在空中參觀了大半天之後，難以抑制的喜悦，這時他突然想起玉帝賜的那塊鎮宮院“天石”和命他請的七十二地煞、一百個禽獸，便讓劉伯温領他前去觀看。只見劉伯温將他帶到華蓋殿的後御路上，指着一塊長方形巨大石雕説：“這就是玉帝賜的鎮宮院‘天石’，名為‘雲龍階石’，上面有九條巨龍，是宮中最大的石雕，足足上萬斤重!”
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接着他又問七十二地煞在哪，劉伯温解釋説是因為用來鎮住地下的小鬼的，所以它們被放到地下的七十二條地溝裏去了。劉伯温還告訴他宮殿垂脊上的琉璃飾物，全都是用來祈雨和避邪的。朱棣又問這宮殿是不是9999間半，那半間又在何處?”劉伯温忙解釋説在後廷西邊兒的一間配房裏。這下，永樂帝開心得不得了。
其實劉伯温對朱棣説了假話，其實宮殿總數只有8000多間，因為他在各地採購木料和石料時，看到的民不聊生，卻想着皇帝還要大興土木，這樣民間豈不是更加困苦了?所以他提前將圖紙改動，足足少建了1000來間。他心想，這故宮大得不得了，又有誰會真正去數多少間呢?他便向朱棣謊報了，朱棣卻還信以為真。史料記載，故宮殿、宮、堂、樓、齋、軒、閣總間數為8707間，而那傳説中的半間房就是清代存放《四庫全書》的文淵閣閣樓西邊。
