滿族和其他民族一樣，在長期的生產和生活中形成了對美的熱愛和欣賞習俗，並以自己的慧心巧手美化生活，創造出豐富多彩又具有民族風格的民間工藝，其中以剪紙和刺繡最爲突出。
剪紙是滿族民間最常見的工藝品。早在狩獵經濟占主導地位的時期，人們就用樺樹皮、麻布、薄獸皮等材料剪刻成各種圖案，裝飾在衣物、日用器皿等生活用品上。後來隨着生活環境的改變 ，紙張的使用日益普遍，出現了多種類型的剪紙作品。
剪紙藝術恰如活的化石，記錄着遠古人類文化的諸多信息。尤其是以薩滿文化爲特徵的滿族、赫哲、錫伯、鄂溫克、鄂倫春和達斡爾等民族的民間剪紙，這些作者以其漁獵人所獨具的氣質提供了獨特的審美意趣。在東北的滿族，大凡都有九月份貼窗花的習俗。因而，在民間曾代代相傳着“九月糊窗花，不糊窗花鬼來抓”的說法。每到九月，滿族挨家挨戶的窗戶上便貼滿了各式窗花，如一片殷紅霞光，具有驅鬼辟邪美化環境之功效。
舊時的滿族窗戶，窗格一般是中間大，四周小，因此，窗花分爲大小兩種，其內容以東北動物和對剪圖案居多，當然也有旗裝人物。窗花的取材豐富多彩，其效果也可謂斑斕多姿。
到了清代時，剪紙藝術進入了顯赫時代。因爲關東地區滿族人有剪紙的習俗，使得剪紙堂而皇之地進入了宮廷，登上了大雅之堂。
清代皇帝舉行婚禮作洞房的神寧宮，牆壁按滿族習俗裱紙，四角貼着黑色的雙喜字剪紙角花，頂棚中心貼着龍鳳團花的黑色剪紙。在宮殿兩旁的過道壁上也貼有角花。據說有人用紙剪成有鹿、鶴、鬆的“六合春”圖案，加以彩繪，貼於朝服上，連慈禧太后都以爲是繡出來的。
過去的滿族婦女一般都會剪“媽媽人兒”(或稱“媳婦人兒”)，其基本樣式是梳“大拉翅”頭，穿旗袍、高底鞋的女性，有的是單人，有的是幾個同樣的人連在一起，據說這類剪紙來源於滿族對女神的崇拜，帶有一定的宗教意義。
其類似的形態，有的是留長辮的男子、有的是拿長煙袋的姑娘;還有頭頂帶着各種飾物的女性甚至是擬人化的熊，更帶有薩教崇拜的特點。
滿族剪紙的另一種常見形式是“掛箋”，上方下尖類似幡狀，中間鏤刻，下部成旗穗式，圖案的內容有的是具有吉祥寓間的動杆物或漢字，還有的是滿文“福”字加上花邊裝飾，顏色與本家所屬旗色相同。過年時把這種掛箋貼在祖宗板下沿和門框上方，具有求福祈吉的含意。
另一類常見的剪紙 是刺繡“花樣子”，如枕頂花、鞋花、圍裙花、荷包花等，大部分是花卉、蝴蝶、蝙蝠、如意及福壽字圖案。
至於生活中常見的裝飾性剪紙則更加豐富多彩，有狩獵、捕魚、坐花轎、趕爬犁等各種生活場景及動物、植物形象和裝飾性圖案，常作爲窗花、炕圍花、棚花貼在室內或作哄小防娛樂之用。這些剪 紙都具有粗擴樸實的藝術風格，在製做上不有薰、燙等特殊的技法，很能體現滿族的民族性格 。
