《西遊記》中很多神仙多有成仙的經歷，無論是在《封神演義》或者民間傳說，都有一段修煉的經歷，不過在孫悟空大鬧天宮打先鋒的巨靈神在查找資料的時候卻找不到他成仙的經歷，而且在《西遊記》中只出場一會，被孫悟空打敗狼狽而逃，彷彿是爲了讓孫悟空一戰成名的配角。
既然有這麼個神仙，我們還是要仔細探究下他的來歷，巨靈神在《西遊記》中很悲催，連長相都沒有描述，只說他使用的兵器是宣花斧。在《封神演義》中也找不到他的來歷。
便查至怪小說以及有關神仙的典籍，在《搜神記》中找到了疑似巨靈神的人，幹寶《搜神記》：二華之山，本一山也，當河，河水過之，而曲行;河神巨靈，以手擘開其上，以足蹈離其下，中分爲兩。以利河流。今觀手跡於華嶽上，指掌之形具在;腳跡在首陽山下，至今猶存。故張衡作西京賦所稱“巨靈贔屓，高掌遠跖，以流河曲，”是也。
大意是原來華山和首陽山本來是同一個山，有一條大河流過，是繞過山而走的，這條河的河神巨靈，手劈腳踢把這座山分成了兩端，一個就是現在華山一個就是首陽山，河水從中間穿過，至今華山上還有河神巨靈的手掌印，首陽山上還有他的腳印。
既然是 河神巨靈，應當是跟巨靈神是同一個神仙，只是這個時候的巨靈神還是個河神，而由於華山上有了手掌印，對於手劈華山就有了更具體的神話故事。
這個神話故事依然是《搜神記》中的主幹線，只是巨靈神有了名字是秦洪海，而河水也變成了洪水，是壽星在天庭參加蟠桃宴不小心打翻了御酒，灑落人間造成洪水，使得華山一帶的老百姓飽受洪水之苦，掌管此區域的少昊心急如焚，向玉帝彙報請求援助，玉帝認爲只有力大無比的巨靈神才能承擔此重任，於是就有了巨靈神手劈腳踢把山分成兩段，洪水從兩山之間穿過，流向大海，百姓又過上了安居樂業的生活，巨靈神很欣慰。
據說現在華山的著名景點仙人仰臥就是巨靈神所化，漢武帝感念巨靈神的功績，還給華山上造了巨靈神洞。
既然巨靈神力大無比，可以劈山，讓巨靈神打先鋒也很正常，而完敗於孫悟空也正是爲了突出孫悟空的本領，巨靈神在《西遊記》做了一片綠葉。
