在各種古裝影視劇中，我們常常能看到這樣的一些人，他們往往在街道上一邊喊着“三更半夜，小心火燭”一邊敲着鑼，這些人便是古代專門計時的職業——更夫，那麼今天小編就和大家聊一聊古人還有哪些計時的方式。
我國早在西周的時候就確定了一歲(即一年)包含十二個月的設定。以此類推，每日也劃分爲了十二個時辰，並且日期的更新也是在半夜。漢代根據這十二個時辰的特點依次命名爲：夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。看到這些名稱就可以大致瞭解古人一天的作息情況了。不過隨着人們生活和娛樂的豐富，這些名稱漸漸的不貼合人們的日常生活規律，於是改用十二地支來表示各個時辰，以晚上十一點爲子時、凌晨一點丑時，之後每隔兩小時爲一個時辰。
白天的時候，因爲有太陽的存在，很多時候人們可以用日晷來計時，“日”指的是“太陽”，而“晷”代表“影子”。其中不僅影子的長度可以計時，影子的方向也可以計時，總之日晷就是通過測量太陽的影子來確定時間的器具。但是日晷一旦沒有了太陽那就失去了作用，因此陰天和黑夜會失去作用，人們還需要其他的計時工具來輔助。
到了沒有太陽的晚上，古人出於對晚上時間的需求，便是產生了一個專門計時的職業——更夫。更夫在古代是一個很辛苦的職業，在別人安心睡覺的時候，他還得出來巡街和報時。
隨着時代的發展，人們對計時器的精度也有了更好的要求，而刻漏則能滿足人們的這個需求。刻漏可以說是中國古代最精確的計時器上。“漏”其實就是一個帶孔的壺，“刻”則是有刻度的浮箭。不過最早的泄水型漏刻會因爲水壓而影響漏水的速度，從而使得計時不準確。後來受水型漏刻的出現解決了這個問題。受水型漏刻又稱多級漏刻，其實就是複數個泄水型漏刻依次串聯組成的裝置。每隻漏壺都依次向其下一隻漏壺中滴水，這樣就避免了因爲水壓的影響而產生的誤差。
上面這些計時方法雖然有效，但不管是陽光還是水都有侷限性，陰天和夜晚沒有太陽，而在冬天水會結冰。於是古人想到了用沙子來計時，於是沙漏應運而生，有些地方還有焚香計時等等方式，讓人不得不佩服古人的聰明才智。
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