中國人關於銅鏡的使用，遠可以追溯到距今4000年齊家文化之中。或許，當人們第一次臨水自照，能意識到那水中的映像正是自己的時候，鏡子的歷史便已經產生了。
銅鏡一般是含錫量較高的青銅鑄造。錫是比銅活躍的金屬，會浮在銅的表面，呈白銀光。今天我們所說的白銀骨，就是含錫量較高的銅。雖然經過幾百年幾千年，但是經過打磨拋光之後仍然可以清晰鑑人。雖然不如現在的玻璃鏡清晰，但清晰度還是比較高的。不得不佩服我國古代工匠們的智慧和高超的技藝!
秦朝，這是個青銅器盛行的時代，開始大量鑄造銅鏡。隨着時代的變化，西漢武帝時期，國勢強盛，銅鏡製作也得到了蓬勃發展，形成了具有漢代文化特色的銅鏡裝飾，而銅鏡鑄造在唐代達到了頂峯，帶柄的手鏡也出現了，到宋代之後，銅鏡更是廣泛流行，造型也多種多樣。
只用銅鑄造的鏡子，用來照人是很模糊的，所以智慧祖先們鑄造出來的鏡子是銅錫合金，錫在其中成分比例比較高。並且還要用天然磨石進行鏡面的打磨，打磨以後的鏡面亮閃閃，照個人樣子沒問題。鏡子分鏡面和鏡背，鏡背雕刻花紋圖案或銘文，而鏡面是磨平的，所以一般博物館擺放這些文物都是以鏡背示人。
所以很難看到鏡子的正面，而我在看過多面銅鏡之後，終於找到一面唐朝非常有名的銅鏡—金銀平脫羽人花鳥紋青銅鏡，這個鏡子是支起來的，它的正面對着牆壁，於是我就繞到側面彎腰去看，可以看到鏡面雖然有破損，完整的地方還是非常光亮的。雖然不及現代鏡子清晰，不過已經很難得了。
銅鏡的紋飾：
銅鏡的紋飾，每個朝代都有各自的特色與風格，從動物、到植物、到吉祥紋、到景物等等，很多考古發現就是根據出土的一些銅鏡上面的紋飾判斷墓葬的朝代。紋飾有寫實的虎、豹、猴、鳥,有非寫實的龍、鳳、饕餮,有圖案化的裝飾。
表現手法有鑄,有樓空,有鑲嵌,有彩繪,一派百花齊放,百家爭鳴的氣氛。神話題材有羽人、諸仙、天帝、神人車馬、鬼怪等等，到了後期有儒釋道三教題材等等，所以可以從題材就可以看出各個朝代變革的歷史背景。
有名的還有始皇照骨鏡(也叫始皇方鏡)，曾經到過漢高祖手中，據說“以手捧心，可見腸胃五臟;人疾病照之，則知病之所在;女子有邪心，則膽張心動”。此外，還有能夠照出未來吉凶的鏡子，能夠從鏡中取出水火的鏡子。總而言之，古人對鏡子的奇異之處想象力是頗爲豐富的。
爲什麼古人認爲銅鏡辟邪?
銅鏡辟邪之所在《太平廣記·王度》記述了一則故事有所體現：隋代汾陰侯生臨終前贈給王度古鏡一枚，並說：“持此則百邪遠人”。因爲在銅鏡背面這些瑞獸，所以古人認爲可以讓百邪遠人，這就是原因所在了。
中國最早的銅鏡並不是用於照影的，而是古人發現了凹透鏡的特殊光學作用，從而磨製青銅鏡，用來聚光引火，這種專門用來取火的銅鏡被稱爲“陽燧”。
古人認爲通過“陽燧”取到的火來自太陽，是最純潔的“天火”，故而對“陽燧”本身也產生了神化、異化的心理，認爲“陽燧”是至陽之物，故而能夠取火，因此後世對於取火用的“陽燧”鏡其鑄造也有特殊的規定：即在至陽之日：“五月丙午日中鑄”，而在“十一月壬子夜半鑄”的凹面銅鏡，則成爲專門用來承接月夜露水的“陰燧”。
正因爲相信“陽燧”鏡是正陽之物，所以古人認爲，銅鏡可以鎮壓陰性的鬼物。又因爲古代青銅鏡的磨製技術並不精良，不平整的鏡面往往會造成特殊的光學效果，比如《堅瓠續集》中記載：徐鉉有一面銅鏡，照人則成像都只有一隻眼;謝在杭在彭城集市上買到一面鏡子，正面照人跟別的鏡子一樣，反面照人則人影倒現，時人爲之驚駭。因爲銅鏡磨製技術不成熟導致的特殊光影效果，反而推動了古人對於銅鏡“神異”觀點的發展。
中國曆代最著名的古銅鏡品類，莫過於在揚州鑄造的“水心鏡”，因其遵循“陽燧”古法，只在每年的五月初五當天正午，與揚州江心處經“百鍊”法鑄造，因此又名“江心鏡”、“百鍊鏡”。自唐以來，揚州“水心鏡”便一直是專供皇室使用的貢品。
如葛洪《抱朴子》言，世上萬物久煉成精者，都有本事假託人形以迷惑人，“惟不能易鏡中真形”，它們一看見銅鏡，也就暴露了自己的本來面目，於是趕快溜走。基於這一原理，凡巫視道冠一流在從事捉鬼妖等活動時，照例都要先用一面鏡子當識破妖怪的法寶，其時鏡子乍現，妖怪就逃之夭夭了。
《太平廣記》中有一則跟“水心鏡”有關的故事：唐玄宗時，揚州曾獻九寸蟠龍水心鏡一枚，並聲稱鑄造此鏡時，有自稱“龍護”、“玄冥”的一老一少兩位神仙來訪，幫忙鑄鏡。鏡成之後，江上忽然出現龍吟、涌浪之類的異象。
後來天寶七年，秦中大旱，玄宗向道士葉法善詢問祈雨的辦法，葉法善巡視寶庫，請出九寸鏡並稱其爲“鏡龍”，以此鏡求雨，果然頃刻之間白氣充盈宮廷，須臾降雨，七日後雨水才停歇。這年秦中糧食竟然大獲豐收。玄宗喜出望外，命吳道子臨摹鏡背的蟠龍圖像，作《真龍圖》賞賜葉法善。
自此“水心鏡”名聲大噪，銅鏡除了辟邪以外，更有了除旱吉祥的神異效果。因此，古時候有人認爲家中應該懸掛一面大的鏡子，可以闢除邪魅。除此之外，鏡子也被古人賦予了很多其它功效。
