白居易在《照鏡》一詩中曾雲：“皎皎青銅鏡，斑斑白絲鬢。豈復更藏年，實年君不信。”而且古代的女子基本上都靠銅鏡來梳妝打扮。那麼今天我們就來探究一下現如今佈滿鏽跡的銅鏡，在古代真能讓人清晰可見嗎?
人們之所以認爲古代的銅鏡大多是模糊不清的，是因爲其歷經空氣的氧化之後，已經佈滿鏽跡了。但要知道的是，如果銅鏡真的不能照清人們的面相的話，那古人又爲何不直接看水中的倒影呢?
首先，我們來看下一下銅鏡的製作流程。古人通常會將銅、鐵、硅、鋁以及一些不常見的金屬(諸如錫、鉛、鋅)等按照一定的比例混合後，放入熔爐之中，等成爲金屬汁後便能倒入事先準備好的模具中，冷卻之後就得到了銅鏡的雛形。
然後，會有專門的工匠對銅鏡進行打磨，直至將銅鏡打磨至讓人清晰可見的程度。在西漢宗室劉安主持編撰的《淮南子·修務訓》中就曾提到過銅鏡表面工藝的製法：“明鏡之始下型，朦然未見形容，及其粉以玄錫，摩以白旎，鬢眉微豪可得察之。”從這段話中，我們可以得知古代的銅鏡真的能如今天的鏡子一樣清晰可見，畢竟鬢髮眉毛都能看得清清楚楚。
至於《淮南子·修務訓》中的“玄錫”是什麼呢?古代中的文獻對此並沒有什麼記載，但我們可以推測其應該是汞和錫的混合物。而且在古代還因此誕生了那麼一種職業，叫做磨鏡匠，他們專門處理這些已經變成昏黃的銅鏡，至於怎麼處理的呢?他們會使用磨鏡藥對銅鏡進行反覆擦拭，等擦拭結束之後，又會變得光可照人。
大家都應該知道顧愷之吧，(顧愷之博學多才，擅詩賦、書法，尤善繪畫。精於人像、佛像、禽獸、山水等，時人稱之爲三絕：畫絕、文絕和癡絕。顧愷之作畫，意在傳神，其“遷想妙得” “以形寫神”等論點。)在他的傳世畫作《女史箴圖》中，有兩個婦女對鏡梳妝，這個“鏡”就是本文所要介紹的銅鏡。在這幅畫中有一婦女正在對鏡自理，而鏡中竟然是婦女清晰可見的面容。
此外，在隋朝至唐初年間，銅鏡的紋飾主要以瑞獸爲主，這一時期的瑞獸鏡既繼承了古代銅鏡的傳統，又在外形上做了新的創新。這裏的傳統是指隋唐之前的銅鏡主要以圓形、方形爲主，而創新則是指隋唐時期還創造了菱花式以及較厚的鳥獸葡萄紋鏡。而且唐人還開創性地把人民生活與諸如月宮、仙人、山水等畫面應用到鏡上。
