文宣帝高洋是北齊開國皇帝，在執政初期，他努力工作，取得了巨大成就。然而，在執政後期，他從一個混亂時期的明確領導人變成了一個兇殘的暴君。高洋究竟經歷了什麼，纔會發生如此巨大的變化?不清楚的讀者可以和小編一起看下去。
高洋幼時偶爾能露出超出常人的智慧，有一回父親高歡讓幾個兒子將一絲線團解開以考驗他們的智力，其他人都是手忙腳亂地想把絲線理順，只有高洋“抽刀斬之”，道：“亂者須斬!”或許是童年時代高洋的表現給高澄留下了深刻印象，他一直對這位可能給自己的地位構成威脅的二弟十分忌憚。高洋看出高澄對自己的忌憚，只好裝瘋賣傻、隱藏鋒芒。
高歡以及其諸子大多以容貌俊美而聞名，但高洋卻容貌醜陋，與兄弟之間的容貌差異必然使得高洋深感自卑。對容貌的自卑，長期僞裝的壓力，再加上因貌醜性訥時常受到衆兄弟的嘲笑戲弄，使得高洋精神越來越壓抑、心理越來越陰暗，甚至很有可能已經患有嚴重的精神疾病。
公元549年，大丞相高澄被他的廚奴刺死，事出倉促，朝中一片混亂，這時高洋撕開他的僞裝，雷厲風行地控制住了混亂的政局，東魏孝靜帝將他封爲新一任丞相。公元550年，高洋強制孝靜帝仿效堯舜，將帝位禪讓給自己，高洋遂登基稱帝，建立北齊。高洋執政前期，勵精圖治，外平內穩，短短几年北齊的國力達到鼎盛。
然而，高洋的英明神武並沒有持續多少年。在一次征討山胡的戰役中，有一名擔任都督的軍官受傷，但其手下一名什夫長沒能及時營救，高洋聞之大怒，下令將這名什夫長剖心挖腹，然後逼迫這個小隊的其他人分而食之。這件事成爲高洋瘋狂的起點，自此以後殘暴之事接連發生。
要說高洋最著名、最變態的事情大概要數“人骨作琵琶”了。高洋有一個非常寵愛的薛貴嬪，是他從堂叔高嶽那裏弄來的，有一次，喝得酩酊大醉的高洋忽然想起與自己如膠似漆的薛貴嬪原是堂叔的女人，頓時怒火中燒，感覺受到了侮辱，直接抽出匕首殺了薛貴嬪，然後親手將其肢解，剔出她的髀骨，精心製作了一隻琵琶，自彈自唱起來。
公元559年，繼位不過十年的高洋便因酗酒過度去世。
