歷史上顧炎武爲什麼會有兩次牢獄之災?其實大多數情況下，他真正的敵人不是清王朝，而是身邊的小人，下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
先來說第一次牢獄之災，這還要從前文提過的“家難”說起。
順治十二年(1655年)春季，顧炎武回到家鄉崑山。原來，顧氏有世僕名陸恩，因見顧家日益沒落，炎武又久出不歸，於是背叛主人，投靠葉方恆，兩人且圖謀以“通海”(即與閩浙沿海的南明集團有聯繫)的罪名控告顧炎武，打算置之死地。顧炎武回崑山，祕密處決陸恩，而葉方恆又與陸之婿勾結，私下將炎武綁架關押，並迫脅顧炎武，令其自裁。一時“同人不平”，士林大譁。所幸炎武摯友路澤博(字蘇生)與松江兵備使者有舊，代爲說項，顧炎武一案才得以移交松江府審理，最後，以“殺有罪奴”的罪名結案。當事情危急之際，歸莊計無所出，只好向錢謙益求援。謙益是當時文壇領袖，錢氏聲言：“如果寧人是我門生，我就方便替他說話了。”歸莊不願失去錢氏這一奧援，雖然明知顧炎武不會同意，還是代顧炎武拜謙益爲師。顧炎武知道後，急忙叫人去索迴歸莊代書的門生帖子，而謙益不與;便自寫告白一紙，聲明自己從未列於錢氏門牆，託人在通衢大道上四處張貼。謙益大爲尷尬，解嘲道：“炎武也太性急了!”
顧炎武的第二次入獄是在他56歲的時候。
順治十三年(1656年)春，顧炎武出獄。儘管歸莊等同邑知名之士極力排解，而葉方恆到此時仍不甘心，竟派遣刺客跟蹤。仲夏，顧炎武返鐘山，行經南京太平門外時突遭刺客襲擊，幸而遇救得免;嗣後，葉方恆還指使歹徒數十人洗劫顧炎武之家。這之前的幾年當中，顧炎武曾數次準備南下，赴福建參加沿海地區風起雲涌的抗清復明事業，但由於各種原因，最終都未能成行;至此，顧炎武決計北遊，以結納各地抗清志士，考察北中國山川形勢，徐圖復明大業。遠行避禍當然也是一個原因。
實際上，在以上所說的濟南牢獄之災前，顧炎武還差一點捲到一起著名的文字獄——莊廷鑨《明史》案裏，這起案件也是由於小人從中作祟造成的，僥倖的是，他躲過了這一劫難。
清順治七年(1650年)，蘇州、無錫、崑山等地的一些復社成員成立了一個“驚隱詩社”，其主要成員包括顧炎武、歸莊、潘檉章和吳炎等人，他們以故國遺民自稱，絕意仕途，相與遁跡山林。後來顧炎武避禍北上，潘檉章和吳炎則和湖州一個名叫莊廷龍的人來往密切。莊廷鑨是個瞎子，他的鄰居朱國楨是明朝的一位大臣，收集了很多明朝資料，準備編成一本書，但沒有編完就死了。後來這些資料被莊廷得到，他模仿春秋戰國時期左丘明編《國語》的做法，私自編了一本《明史》，並把潘檉章和吳炎列名爲參閱者。
顧炎武早年和莊廷鑨也打過交道，但認爲這人不怎麼樣，沒什麼水平，就沒有多來往，這本《明史》他也看過，認爲冗雜不足道，所以拒絕了列名其上的請求。莊廷鑨死後，他的父親把這本《明史》刻印了出來，這下子出麻煩了。莊家是一個大戶，書刻印出來後，一些人看到裏面有一些對清朝不利的言論，就不斷前來敲詐，其中包括一個因貪污罪坐過牢的前縣令吳之榮，他在一些小官吏的唆使下，前來敲詐莊家，但莊家沒有理會他，還準備和他打官司。吳之榮就把莊家私刻《明史》的事情向更高一級的官府告發了，那些官員庇護莊家，同樣沒有理會他。吳之榮不肯罷休，遂上京城告發並獲得了成功。
康熙二年(1663年)，朝廷下令把莊家一家人連同列名於書上的人全部處死，共計七十餘人，其中就包括潘檉章和吳炎，庇護莊家的一些地方官員，也受到了嚴厲懲罰。顧炎武因爲沒有列名，沒有受到牽連。
