明朝裏甲制的特徵是什麼?起到哪些作用?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來本站小編就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
裏甲制的實態與運行表現出原則性和靈活性相結合的特徵。也就是說，由於各地舊有的社會政治結構頗有不同，裏甲制儘管在全國保持了大體一致的外殼，但其內容在各地卻有很大差異。
上田信對無視中國地域差異的裏甲制研究方法提出批評，並根據裏甲制在不同地域中的實施情況，將裏甲制區分爲三種類型。一種他稱之爲華北型。在元末明初的戰亂中，華北平原的人口急劇減少，明初政府不得不從山西等省大量移民，由移民編成的裏甲既不存在同族關係，也不存在業主與佃戶之間的階級關係。另一種他稱之爲江南型。
元末明初長江三角洲地區的社會關係的基礎是由田主—佃戶關係構成的，朱元璋的政策基調是一方面讓當地地主擔任里長等職役，使之成爲裏甲制的根幹，另一方面清除超出裏甲制包容範圍的豪強地主。這樣做的目的是讓中等規模的地主指揮自耕農和佃農，完成賦役徵收、水利維持等任務。
還有一種他稱之爲華南型。在徽州盆地、浙東盆地、珠江三角洲等地區，地域宗族相當發達，裏甲制是以宗族組織爲基礎編成的。上田信的區分只是從大體着眼，具有“理想型”的意義。它不排除在華北和華南也可見到內部存在着階級分化的裏甲，也不排除宗族關係在江南的裏甲組織中也往往發揮着重要作用。
通過這種類型學的考察，可以更加清楚地認識到，朱元璋不可能、也無意徹底改造既存的社會政治結構，只是希望通過對基層組織和生產關係的適當調整，減少社會中的矛盾衝突和不安定因素。
制度作用
2700多年前的管仲在他的《管子·立政》中就詳細介紹了一種“裏甲制”的管理模式，其主要內容爲，居民每五家編爲一伍，設一伍長，五伍爲裏，設一里長。然後逐級增加戶數，並設立相應管理者。這樣，從窮鄉僻壤直到中央皇帝，就都形成了一張巨大的管理網，一切都在管理控制之中。
這樣的裏甲制，不但可以用於日常的治安管理，還可以用於收取稅金的系統，一旦到了戰爭年代，甚至可以成爲徵集軍隊的體系。現代社會的戶籍制度，從本質上說，與這一體系沒有多大不同。
朱元璋在全國推行的裏甲制度，儘管是自上而下賦予地方社會的統一的行政性組織，但卻具有很大的包容性，可以容納基於地緣和血緣而形成的各種關係和組織。
一方面，由於裏甲的首要任務是提供政府所需徭役，編排時必須考慮各里之間人丁事產的均衡問題，因而對富室大戶聚居的較大自然村的分割是不可避免的;另一方面，政府又試圖保持既存的地緣和血緣關係的相對完整性，因而強調“凡編排里長，務不出本都”，在推行糧長制的地區也以“都”爲基礎劃分糧長管區。
可以說，朱元璋的目的並不是拋棄或打碎原有的社會組織原則和秩序，而是試圖在現存的社會結構的基礎上，形成人口居住、土地佔有和賦役責任高度結合的機制，實現基層社會控制的一元化格局。
從《教民榜文》等文獻中可以明顯看出，在朱元璋的政治藍圖中，裏甲的功能絕非僅限於賦役的科派和徵收，每個裏甲都應當是一個對地方各種公共事務統一管理的行政組織，同時也應當是一個相對封閉的且有很強集體認同感的合作社區。
社區中的成員要相互幫助，也要相互監督;本社區的成員未經批准不準擅自離去，外來的成員也不能在本社區隨意活動和居留。
